Walbeobachtung in Neuseeland: Pottwale in Kaikōura, Auckland und Akaroa

Walbeobachtung in Neuseeland beruht auf einem Stück Geologie. Zweieinhalb Stunden nördlich von Christchurch beginnt etwa 800 Meter vor dem Strand von Kaikōura ein Unterwassercanyon, der sich über mehr als 60 Kilometer zieht und tiefer als 1.200 Meter abfällt. Dort leben dauerhaft Pottwale, was Kaikōura zum einzigen großen Walziel in diesem Atlas ohne geschlossene Saison macht. Die Preise auf dieser Seite beginnen bei 87,22 € für die Kaikōura-Fahrt und werden regelmäßig geprüft.

Whale Watch Kaikōura, das diesen Canyon seit den späten 1980er-Jahren befährt, nennt Pottwale die Stars der Show und ganzjährige Bewohner. Dieser eine Satz trennt Neuseeland von jedem Wanderungsziel auf dieser Website: Sie passen keinen Durchzug ab, Sie besuchen eine Adresse.

• NeuseelandGanzjährig
• New South WalesMai–Nov
• QueenslandJun–Nov
• Victoria & SüdaustralienJun–Okt
• WestaustralienMai–Dez

Welche Wale Sie treffen können – und wann

Ein ansässiger Wal, ein ansässiger Delfin und eine Reihe saisonaler Zugaben, die je nach Küste variieren.

1. Pottwal (Kaikōura)
2. Schwarzdelfin
3. Orca
4. Buckelwal (Durchzug)
5. Brydewal (Auckland)

HochsaisonGutMöglichAus

Kaikōura kennt keine geschlossene Saison: Whale Watch fährt das ganze Jahr um 7:45, 10:30 und 13:15 Uhr, von November bis März zusätzlich um 16 Uhr.

	Jan	Feb	Mär	Apr	Mai	Jun	Jul	Aug	Sep	Okt	Nov	Dez
Pottwal (Kaikōura)	Hochsaison	Hochsaison	Hochsaison	Hochsaison	Hochsaison	Hochsaison	Hochsaison	Hochsaison	Hochsaison	Hochsaison	Hochsaison	Hochsaison
Schwarzdelfin	Hochsaison	Hochsaison	Hochsaison	Hochsaison	Hochsaison	Hochsaison	Hochsaison	Hochsaison	Hochsaison	Hochsaison	Hochsaison	Hochsaison
Orca	Hochsaison	Hochsaison	Gut	Aus	Aus	Aus	Aus	Aus	Aus	Möglich	Gut	Hochsaison
Buckelwal (Durchzug)	Aus	Aus	Aus	Aus	Aus	Gut	Gut	Möglich	Aus	Aus	Aus	Aus
Brydewal (Auckland)	Gut	Gut	Gut	Gut	Gut	Gut	Gut	Gut	Gut	Gut	Gut	Gut

Ein Pottwal vor Kaikōura hält sich an einen Zeitplan, nach dem man fast die Uhr stellen könnte. Er liegt acht bis zehn Minuten an der Oberfläche und atmet kräftig, um sein Blut wieder mit Sauerstoff zu füllen, dann krümmt er den Rücken, hebt die Fluke aus dem Wasser und taucht für vierzig Minuten oder länger ab. Dieses Fluke-Heben ist das Foto, das alle wollen – und zugleich das Signal, dass die Begegnung vorbei ist.

Die eigene Seite von Whale Watch ergänzt, dass die Touren je nach Jahreszeit auch Buckelwalen, Grindwalen, Blauwalen, Südkapern oder Finnwalen begegnen können, und Orcas besonders in den Südsommermonaten. Nichts davon ist planbar. Die Pottwale und die Schwarzdelfine sind es.

Kaikōura – und warum der Canyon zählt

Whale Watch beschreibt den Mechanismus schlicht: Kaltes Wasser bewegt sich am Grund des Grabens Richtung Küste, beginnt aufzusteigen und bringt Nährstoffe aus der Tiefsee nach oben. Das speist eine Nahrungskette, die mit Plankton beginnt und bei den Walen endet. Tiefseetintenfische, die Hauptbeute des Pottwals, sitzen mittendrin.

Die praktische Folge ist Nähe. Die meiste Pottwalbeobachtung der Welt bedeutet lange Fahrten hinaus – die Azoren, Andenes, Mauritius. In Kaikōura beginnt das tiefe Wasser in Sichtweite der Stadt: Whale Watch gibt die Zeit auf dem Wasser mit gut zwei Stunden an, mit Check-in, Einweisung und Bustransfer kommt der ganze Ausflug auf etwa drei Stunden und eine Viertelstunde.

Das Unternehmen selbst gehört zur Geschichte. Whale Watch ist im Besitz von Ngāti Kuri, dem Kaikōura-Hapū des größeren Iwi Ngāi Tahu, und wurde in den späten 1980er-Jahren gegründet, als die Gründer ihre Häuser beliehen, um ein einziges Schlauchboot für acht Passagiere zu kaufen. Heute betreibt es zwei 24-Meter-Katamarane für bis zu 116 Personen von einer eigens gebauten Marina in South Bay aus.

Die Boote, und worin sie sich unterscheiden

Kaikōuras Katamarane sind um ein Problem herum konstruiert: den Canyon schnell erreichen und dann still und leise liegen, während ein Wal abgetaucht ist, denn die Besatzung horcht nach ihm. Die meisten Fahrten nutzen ein Richthydrophon, um ein tauchendes Tier zu orten – deshalb stoppt und treibt das Boot in Abständen, die vom Deck aus ziellos wirken und alles andere als das sind.

Aucklands Boote im Hauraki-Golf sind länger und langsamer, eher eine Seevogel-und-Wal-Fahrt als eine Waljagd. Akaroas Hafenboote tun wieder etwas anderes: zwei Stunden in einem versunkenen Vulkankrater auf der Suche nach dem Hector-Delfin, dem kleinsten Meeresdelfin der Welt, den es nur in Neuseeland gibt.

Von wo Sie ablegen

Kaikōura ist das Ziel. Die Boote legen in South Bay ab, wenige Minuten von der Stadt, und die Küstenstraße von Christchurch sind zweieinhalb Stunden Meer auf der einen und Berge auf der anderen Seite. Flüge gehen nach Christchurch oder Wellington, von dort fahren Sie.

Auckland funktioniert als Zwischenstopp. Der Hauraki Gulf Marine Park beginnt am Stadtrand, und der Golf beherbergt eine ganzjährig ansässige Brydewal-Population – eine von sehr wenigen überhaupt. Es ist eine kleine Population in einer vielbefahrenen Schifffahrtsroute, und Schiffskollisionen sind die Bedrohung, über die dort alle sprechen.

Die Bay of Islands ist landschaftlich reizvoll und rechtlich eingeschränkt. Fahrten zum Hole in the Rock laufen täglich, aber das Schutzgebiet hält jedes Fahrzeug und jeden Schwimmer 300 Meter von Meeressäugern fern – es ist also eine Landschaftsfahrt mit Wildtieren, kein Ziel zum Schwimmen mit Delfinen.

Tauranga deckt die Bay of Plenty mit Halbtags-Delfinfahrten ab.

Akaroa liegt neunzig Minuten von Christchurch und ist die einfachste Wildtierfahrt in geschütztem Wasser auf der Südinsel.

Wann fahren, wenn sich nichts ändert

Kaikōuras ganzes Verkaufsargument ist, dass der Monat kaum eine Rolle spielt. Die Pottwale und Schwarzdelfine sind im Juli genauso da wie im Januar, und Whale Watch fährt das ganze Jahr um 7:45, 10:30 und 13:15 Uhr, von November bis März mit einer zusätzlichen Abfahrt um 16 Uhr. Was sich ändert, sind das Wetter und der Andrang.

Dezember bis März. Südsommer. Lange Tage, die zusätzliche späte Fahrt, die beste Chance auf Orcas, warme Decks und die vollsten Boote des Landes. Buchen Sie im Voraus; Kaikōura steht auf jeder Südinsel-Route.

April und Mai. Der Sweet Spot. Beständiges Herbstwetter, weniger Andrang, und die ansässigen Tiere genau dort, wo sie immer sind. Wenn Ihre Termine flexibel sind, nehmen Sie diese.

Juni bis August. Südwinter. Kalt, gelegentlich spektakulär, und die Monate, in denen ziehende Buckelwale auf dem Weg nach Norden vorbeikommen. Fahrten fallen häufiger aus, planen Sie also einen Reservetag ein. Die Preise geben nach.

September bis November. Frühling. Die Bedingungen bessern sich Woche für Woche, der Touristenstrom ist noch nicht zurück, und der Canyon verhält sich wie immer.

Zwei Dinge sollten Sie unabhängig vom Monat einplanen. Kaikōura liegt an einer exponierten Pazifikküste, und Absagen wegen Seegang sind Routine – legen Sie Ihre einzige Fahrt also nie auf den letzten Tag der Reise. Und in Auckland ist der Hauraki-Golf ebenfalls ein Ganzjahresziel: Die Brydewale sind ansässig, und die Delfine und Seevögel des Golfs wechseln mit der Jahreszeit, statt zu verschwinden.

Was der Tag kostet

Was der Tag kostet

3,5-stündige Kaikōura-FahrtGetYourGuide, pro Person	87,22 €
Fahrt ab ChristchurchSprit, hin und zurück, zu zweit geteilt	30–45 €
Nacht in KaikōuraMittelklasse-Doppelzimmer, pro Person	50–75 €
Languste und KaffeePro Person	26 €
Gesamt	≈ 175 € pro Person

Oder Sie nehmen die 10-stündige Tagestour ab Christchurch für 189,38 € und zahlen für den Bus statt für das Bett. So oder so ist Kaikōura ein ganzer Tag.

Preisvergleich · GetYourGuide

Live-Preise pro Person, regelmäßig geprüft. Sortiert nach dem günstigsten.

Tour	Preis	Dauer	Bewertung
Akaroa: Wildtier-Kreuzfahrt entlang der Küste	54,89 € Günstigste	2.5 Std.	★ 5.0 (34)	Termine prüfen
Kaikoura: Whale-Watching-Bootsfahrt	87,32 €	3.5 Std.	★ 4.6 (3.786)	Termine prüfen
Ab Tauranga: Delfin- & Wildbeobachtungs-Bootstour	87,32 €	5 Std.	★ 4.4 (104)	Termine prüfen
Auckland: Tikapa Moana Wale, Delfine und Inseln Kreuzfahrt	104,78 €	6 Std.	★ 4.1 (352)	Termine prüfen
Auckland: Halbtägige Öko-Kreuzfahrt zum Beobachten von Walen und Delfinen	112,27 €	4.5 Std.	★ 4.5 (1.255)	Termine prüfen
Christchurch: Whale Watching-Tagestour nach Kaikoura	129,73 €	10 Std.	★ 4.7 (3)	Termine prüfen
Akaroa: Delfinschwimmen und Wildtier-Bootsfahrt	134,72 €	3 Std.	—	Termine prüfen
Von Christchurch: Tagestour nach Kaikōura mit Whale Watching	189,61 €	10 Std.	★ 4.6 (309)	Termine prüfen

Lesen Sie die Tabelle mit einem Gedanken im Kopf: Das meiste darin sind Delfine. Rund 59 € bis 95 € kaufen eine Delfinfahrt in Akaroa, der Bay of Islands oder Tauranga. Die Kaikōura-Fahrt für 87,22 € und die Öko-Fahrt in Auckland für 109,14 € sind die beiden echten Walangebote. Für 189,38 € ist die Tagestour ab Christchurch die Kaikōura-Fahrt mit zehn Stunden Transport drumherum.

Wer was wählen sollte

Die Regeln

Neuseelands Regeln setzt das Department of Conservation nach dem Marine Mammals Protection Act und seinen Verordnungen, und beim Schwimmen sind sie strenger als in den meisten Ländern.

Offizielle Informationen

Neuseelands Regeln für Meeressäuger

Wale

Mindestens 50 m Abstand halten; 200 m zu jeder Barten- oder Pottwalmutter mit Kalb

Schwimmen

Nicht mit Walen schwimmen, und nicht mit Delfingruppen, in denen Jungtiere sind

Verhalten des Boots

Innerhalb von 300 m Leerlauf- oder Schrittgeschwindigkeit; höchstens drei Fahrzeuge innerhalb von 300 m, Luftfahrzeuge eingeschlossen

Annäherungslinie

Parallel und leicht von hinten annähern, nie kreisen oder durch eine Gruppe hindurchfahren

Luftfahrzeuge und Drohnen

Mehr als 150 m horizontaler Abstand zu jedem Meeressäuger

Bay of Islands

Im Meeressäuger-Schutzgebiet Te Pēwhairangi darf niemand innerhalb von 300 m um einen Meeressäuger im Wasser sein, und kein Fahrzeug darf sich auf 300 m nähern

Die Gesetzesgrundlage

Marine Mammals Protection Act 1978 und Marine Mammals Protection Regulations 1992; gewerbliche Anbieter brauchen Genehmigungen

Quelle: Department of Conservation — sharing our coasts with marine mammals. Aus der offiziellen Quelle; vor der Reise noch einmal prüfen.

Drei Zeilen verändern, wie eine Fahrt abläuft. Die 50-Meter-Grenze ist näher, als Australien erlaubt, aber die 200-Meter-Regel für Mutter und Kalb ist strenger. Die Obergrenze von drei Fahrzeugen zählt Luftfahrzeuge mit, ein Hubschrauber über Ihnen belegt also einen der drei Plätze. Und Schwimmen mit Walen ist schlicht nicht erlaubt – ebenso wenig mit einer Delfingruppe, in der Jungtiere sind; als solche gelten Tiere, die halb so groß wie ein erwachsenes oder kleiner sind.

Die Bay of Islands geht über die nationalen Regeln hinaus. Im Meeressäuger-Schutzgebiet Te Pēwhairangi darf niemand innerhalb von 300 Metern um einen Meeressäuger im Wasser sein, und kein Fahrzeug darf sich auf 300 Meter nähern; findet sich ein Boot innerhalb dieser Distanz wieder, muss es stoppen und stehen bleiben, bis die Tiere weg sind. Die Strafen reichen von Bußgeldern bis zur Strafverfolgung. Das Schutzgebiet existiert, weil die Zahl der Großen Tümmler in der Bucht gesunken war, und es beendete die gewerblichen Delfinschwimmen, die einst das Markenzeichen der Region waren.

Was „garantiert“ wirklich bedeutet

Sichtungsgarantie

Neuseeland hat die ehrlichste Garantie der Walbeobachtung, und auch sie ist keine vollständige Erstattung.

Whale Watch Kaikōura, in eigenen Worten

'Am I guaranteed to see a whale? NO… Whale Watch has over a 90% success rate in finding whales on our tours. If your tour does not see a whale, we guarantee to refund 80% of your fare. We typically see 1-2 whales per tour.' – Sinngemäß: keine Garantie, über 90 % Erfolgsquote, 80 % Erstattung, wenn eine Tour keinen Wal sieht, meist 1–2 Wale pro Fahrt.

Was 'Wal' hier bedeutet

Das Unternehmen definiert es nach den Marine Mammals Protection Regulations 1992, die Bartenwale, Pottwale, Schnabelwale, Orcas und Grindwale umfassen – ein Orca oder ein Grindwal zählt also.

Die 80 % sind Absicht

Das Fünftel des Fahrpreises, das Sie behalten zahlen, deckt Treibstoff und Besatzung eines Boots, das hinausgefahren ist und gesucht hat. Es ist eine Erstattungsklausel, keine kostenlose Wiederholungsfahrt, und das macht sie ungewöhnlich.

Stornierungen

Wer weniger als 48 Stunden vor dem Check-in storniert, bekommt nichts zurück. Der Seegang vor Kaikōura führt regelmäßig zu Ausfällen – planen Sie einen Reservetag ein.

Sie werden für Kaikōura an vielen Stellen eine '95-%-Garantie' lesen. Die eigene Seite des Anbieters sagt über 90 % und 80 % Erstattung, und das ist die Formulierung, die zählt.

Anbieter auf diesem Wasser

Whale Watch Kaikōura (Rezension auf Englisch) ist der einzige Anbieter auf dieser Seite mit eigener Rezension, und er verdient sie: in Iwi-Besitz, seit mehr als drei Jahrzehnten auf demselben Canyon, mit drei oder vier Fahrten täglich das ganze Jahr und einer Erstattungsklausel, die in klaren Worten veröffentlicht statt versteckt ist. Seine beiden Katamarane sind der Grund, warum das Kaikōura-Angebot in dieser Form existiert.

Anderswo sind die Flotten kleiner und lokaler. Aucklands Fahrten im Hauraki-Golf betreibt eine Handvoll Anbieter, die mit Forschern an der Brydewal-Population arbeiten; Akaroas Boote sind Hafenbetriebe auf der Banks-Halbinsel; und Northlands Anbieter in der Bay of Islands verkaufen heute Landschaft und Wildtiere innerhalb der Schutzgebietsregeln statt Schwimmen.

Zum Tier selbst stellt die Pottwal-Seite Kaikōura neben Andenes und die Azoren, die beiden anderen Orte, an denen Sie verlässlich einen finden. Wenn Sie eine Wanderung statt einer Residenz wollen, behandeln Queensland und New South Wales die ostaustralischen Buckelwale, einen Dreistundenflug entfernt, und der Saisonkalender zeigt, welche Hemisphäre in einem bestimmten Monat ein Ticket wert ist.

Unser Urteil

Kaikōura, die erste Fahrt des Tages, in jedem Monat

Eine ansässige Art, ein Canyon 800 Meter vor der Küste, drei oder vier Abfahrten täglich und eine Erstattungsklausel, die schriftlich festgehalten ist statt nur angedeutet.

Lieber nicht, wenn Ihren einzigen Kaikōura-Tag auf den letzten Tag der Reise zu legen – der Seegang lässt Fahrten oft genug ausfallen, dass Sie einen Reservetag wollen.

Termine für Kaikōura prüfen ab 87,32 €

Neuseeland tut eines, was kein anderer Ort auf dieser Website tut: Es nimmt den Kalender aus der Entscheidung heraus. Wenn der Wal, den Sie wollen, ein Pottwal ist, ist Kaikōura die verlässlichste Adresse der Welt dafür, und die einzige Frage, die bleibt, ist, ob die See Sie hinauslässt. Vergleichen Sie es mit den besten Orten weltweit, wenn Sie noch wählen, oder mit Australien, wenn Sie schon in dieser Ecke des Pazifiks sind.