Blauwale: Wo Sie das größte Tier der Erde sehen

Blauwale beobachten ist eine kurze Liste, keine Weltreise. Der Krill muss konzentriert sein, das tiefe Wasser muss nahe an einen Hafen heranreichen, und Boote müssen dorthin hinausfahren dürfen. Diese Kombination gibt es vor Süd-Sri-Lanka, über dem Monterey Submarine Canyon, vor Pico auf den Azoren für ein paar Frühjahrswochen und im Mündungsgebiet des Sankt-Lorenz-Stroms im Spätsommer. Touren beginnen bei 13,96 € in Mirissa; die Preise auf dieser Seite werden regelmäßig geprüft.

Was Sie vor sich haben

Die NOAA nennt den Blauwal das größte Tier der Erde und gibt bis zu 33 m und bis zu rund 150 Tonnen an, bei geschätzten 80 bis 90 Jahren Lebenserwartung. Die Größe variiert je nach Ozean: Tiere im Nordatlantik und Nordpazifik erreichen etwa 27 m und über 45 Tonnen, während antarktische Blauwale die Rekordhalter sind. Der Körper ist lang und schlank, gesprenkelt blaugrau, und die Sprenkelung ist individuell genug, dass Forscher sie zur Foto-Identifikation nutzen. Es gibt fünf anerkannte Unterarten, darunter eine ortstreue Population im nördlichen Indischen Ozean – die Tiere, die sri-lankische Boote suchen.

An der Oberfläche bekommen Sie davon fast nichts zu sehen. Was Sie bekommen, ist der Blas: eine hohe, gerade Säule, auf Distanz sichtbar, gefolgt von einem sehr langen Rücken, der noch lange weiterrollt, nachdem Sie die Rückenflosse erwartet hätten. Die Finne selbst ist winzig und sitzt weit hinten; oft erscheint sie erst, wenn der Wal zum Tauchgang ansetzt. Die Fluke kommt seltener hoch als bei Buckelwalen. Die NOAA merkt an, dass Blauwale meist allein oder paarweise mit etwa 8 km/h unterwegs sind und dass sie zu den lautesten Tieren des Planeten gehören, mit Rufen, die unter günstigen Bedingungen bis zu 1.600 km weit tragen können.

1. Sri Lanka – Südküste
2. Sri Lanka – Trincomalee
3. Monterey Bay
4. Azoren – Pico und São Miguel
5. Nordisland
6. Sankt-Lorenz-Mündung

HochsaisonGutMöglichAus

Blauwale folgen dem Krill, nicht dem Kalender. Wo die Saison kurz ist – die Azoren im Frühjahr, Island im Frühsommer –, liegt es daran, dass die Tiere durchziehen und nicht bleiben.

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Sri Lanka – Südküste	Hochsaison	Hochsaison	Hochsaison	Gut	Aus	Aus	Aus	Aus	Aus	Aus	Gut	Hochsaison
Sri Lanka – Trincomalee	Aus	Aus	Aus	Aus	Gut	Hochsaison	Hochsaison	Hochsaison	Hochsaison	Gut	Aus	Aus
Monterey Bay	Aus	Aus	Aus	Aus	Aus	Gut	Hochsaison	Hochsaison	Hochsaison	Gut	Aus	Aus
Azoren – Pico und São Miguel	Aus	Möglich	Hochsaison	Hochsaison	Gut	Möglich	Aus	Aus	Aus	Aus	Aus	Aus
Nordisland	Aus	Aus	Aus	Möglich	Gut	Hochsaison	Hochsaison	Gut	Möglich	Aus	Aus	Aus
Sankt-Lorenz-Mündung	Aus	Aus	Aus	Aus	Aus	Möglich	Gut	Hochsaison	Hochsaison	Gut	Aus	Aus

Wo und wann

Sri Lanka ist der verlässlichste Ort der Welt für diese Art, und die beiden Küsten wechseln sich ab. Die Marine Sri Lankas, die eigene Walbeobachtungsfahrten betreibt, setzt sie von November bis April ab Galle im Süden und von Mai bis Oktober ab Trincomalee an der Ostküste an. Sri Lanka Tourism nennt Dondra Point – erreichbar ab Mirissa, Galle oder Hikkaduwa – und Trincomalee als ideale Walbeobachtungsorte des Landes und merkt an, dass die Küstenwache Sri Lankas in Mirissa die Einhaltung der Sea Mammals Observation, Regulation and Control Regulations überwacht. Diese Durchsetzung zählt: Das Gedränge an der Südküste ist real, und der Unterschied zwischen einem guten und einem schlechten Morgen ist, auf welchem Boot Sie stehen. Siehe Sri Lanka.

Die Monterey Bay ist die Sommeralternative und logistisch die einfachste. Monterey Bay Whale Watch beziffert die Blauwale vor der kalifornischen Küste auf rund 2.000 von geschätzt 10.000 weltweit und gibt an, dass sie von Juni bis Oktober in Zeiten hoher Krilldichte in der Bucht zu finden sind. Der Unterwasser-Canyon bringt dieses tiefe Wasser so nahe heran, dass eine dreistündige Tour wirklich ausreicht. Siehe Monterey und Kalifornien.

Die Azoren haben eher einen Frühjahrsdurchzug als eine Saison. Espaço Talassa auf Pico legt eigene Blauwal-Wochen um Mitte bis Ende März ab Lajes do Pico auf, mit dem ehrlichen Vorbehalt, dass Sichtungen nicht garantiert sind, auch wenn die eigenen Daten zu dieser Jahreszeit eine hohe Wahrscheinlichkeit zeigen. Finn- und Seiwale ziehen nach demselben Fahrplan durch. Siehe Azoren.

Nordisland ist die Außenseiterchance, die sich gelegentlich spektakulär auszahlt. IceWhale berichtet, dass Blauwale auf Touren ab Nordisland im späten Frühjahr und Frühsommer am häufigsten gesehen werden, etwa April/Mai bis August/September, mit gelegentlichen Sichtungen vor Snæfellsnes. Die Zahlen schwanken von Sommer zu Sommer, betrachten Sie einen Blauwal also als Zugabe auf einer Buckelwaltour und nicht als Grund für die Buchung. Siehe Island.

Die Sankt-Lorenz-Mündung beherbergt Blauwale im Spätsommer und behandelt sie entsprechend. Fisheries and Oceans Canada verlangt, dass Schiffe 400 Meter Abstand zu Walen halten, die in der Region des Saguenay–St.-Lorenz-Meeresparks als bedroht oder gefährdet gelistet sind – das gilt für Blauwale ebenso wie für Belugas. Es ist also Beobachtung auf Distanz, von einem großen Boot oder einem Zodiac, das Abstand hält. Siehe Tadoussac und Kanada.

Welches Boot

In Sri Lanka zählt das Boot weniger als die Disziplin des Anbieters. Fragen Sie, wie viele Boote das Unternehmen auf einen Wal setzt, ob es frontal anfährt und welche Abstandsregel es hat. In Kalifornien und auf den Azoren setzen Regulierer und der örtliche Verband den Standard, und die Wahl ist wirklich eine Frage des Komforts: großer Rumpf und Kombüse, oder kleiner Rumpf und besserer Kamerawinkel.

Die Regeln

Offizielle Informationen

Beobachtungsregeln für Blauwale

Abstand

Mindestens 100 Yards (rund 90 m) zu allen Großwalen einhalten

Zeit

Beobachtung auf höchstens 30 Minuten begrenzen

Rechtsstatus

Nach dem Endangered Species Act im gesamten Verbreitungsgebiet bedroht; nach dem Marine Mammal Protection Act als 'depleted' eingestuft

Geschützt seit

Vollständiger rechtlicher Schutz vor kommerziellem Walfang seit 1966 durch das Internationale Übereinkommen zur Regelung des Walfangs

Kanada

Fisheries and Oceans Canada verlangt 400 m Abstand zu Walen, die in der Region des Saguenay–St.-Lorenz-Meeresparks als bedroht oder gefährdet gelistet sind – das schließt Blauwale ein

Quelle: NOAA Fisheries — Blue whale. Aus der offiziellen Quelle; vor der Reise noch einmal prüfen.

Noch ein Stück Kontext. Blauwale wurden Anfang des 20. Jahrhunderts auf einen Bruchteil ihrer Bestände vor dem Walfang reduziert und nehmen heute weltweit zu; die Bedrohungen, die die NOAA heute nennt, sind Schiffskollisionen, Verheddern in Fanggeräten und Unterwasserlärm – alle drei Schifffahrtsprobleme, keine Jagdprobleme. Ein Boot, das ordentlich Abstand hält und den Motor abstellt, ist nicht übervorsichtig. Es ist der ganze Sinn der Sache.

So verbessern Sie Ihre Chancen

Blauwale werden gefunden, nicht getroffen. Drei Dinge verschieben die Chancen zu Ihren Gunsten, und keines davon kostet mehr.

Fahren Sie früh. Sri-lankische Boote legen vor Sonnenaufgang ab, weil das Meer in den ersten Stunden glatt ist und die Wale ohne Wellenkräuseln leichter zu entdecken sind; eine Abfahrt am späten Vormittag in derselben Woche ist eine schlechtere Tour zum selben Preis. Fahren Sie lang. An der Südküste liegt die Schelfkante eine Stunde oder mehr vor der Küste, ein Drei-Stunden-Ticket verbringt also die meiste Zeit mit der Anfahrt, während ein Fünf-Stunden-Ticket tatsächlich sucht. Und fahren Sie, wenn die Boote sich nicht um dasselbe Tier streiten – früh in der Saison oder unter der Woche, wenn Ihre Daten es zulassen.

Das Einzige, wofür sich Mehrzahlen lohnt, ist eine kleinere Passagierzahl. Ein Blauwal taucht für eine Handvoll Atemzüge auf, und der Unterschied zwischen vierzig und hundertvierzig Leuten ist, ob Sie dann an der Reling stehen.

Das Problem mit dem Gedränge, ehrlich

An Sri Lankas Südküste gibt es an einem guten Morgen mehr Boote als Wale. Sri Lanka Tourism selbst merkt an, dass die Küstenwache die Überwachung im Hafen von Mirissa verstärkt hat, um die Sea Mammals Observation, Regulation and Control Regulations gegenüber Anbietern und Touristen durchzusetzen – das sagt Ihnen, dass der Druck real ist und erkannt wurde.

Was das für Sie heißt: Wählen Sie einen Anbieter, der eine Abstandsregel nennt und sich daran hält, belohnen Sie keinen Skipper, der vor einen auftauchenden Wal schneidet, um ein Foto zu verkaufen, und seien Sie misstrauisch bei jedem Boot, das verspricht, Sie kämen am nächsten heran. In Monterey und auf den Azoren sieht es anders aus – weniger Boote, ein stärkerer Regulierer und eine lokale Kultur des Motorabstellens und Wartens.

Was ein Tag kostet

Sri Lanka ist die günstigste Blauwalbeobachtung überhaupt: 13,96 € für eine vierstündige Fahrt ab Mirissa auf einem großen Mehrdeckboot, 19,15 € für eine kleinere Crew auf derselben Route, 64,20 € für einen längeren Kombi-Morgen, 45,97 € ab Trincomalee an der Ostküste. Kalifornien liegt mit 54,08 € bis 65,42 € für eine dreistündige Monterey-Tour im Mittelfeld, und der Canyon ist so nah, dass das kurze Ticket kein Kompromiss ist. Die Azoren liegen dazwischen, von 45 € auf Pico bis 70 € für die größeren Boote auf São Miguel.

Rechnen Sie in Sri Lanka Frühstück und Transfer dazu – die meisten Abfahrten in Mirissa starten um das erste Tageslicht – und überall Schichten zum Anziehen. Der Wind über kaltem, krillreichem Wasser ist kälter, als das Reiseziel vermuten lässt.

Eine Tour buchen

Lesenswert, bevor Sie sich für ein Boot entscheiden (Bewertungen auf Englisch): Raja and the Whales und Mirissa Water Sports in Sri Lanka, Princess Monterey in Kalifornien, Espaço Talassa auf Pico.

Unser Urteil

Mirissa zwischen Dezember und März

Die Marine Sri Lankas betreibt ihre eigene Walbeobachtungssaison an der Südküste von November bis April, der Kontinentalschelf liegt vor Dondra Head nahe der Küste, und kein anderes Blauwalziel ist so günstig oder so beständig.

Lieber nicht, wenn Ein Blauwal als Ziel irgendwo anders im Winter. Vor Kalifornien und im Sankt-Lorenz buchen Sie eine Sommertour, auf der vielleicht einer dabei ist.

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