Whale Watching in Island: Reykjavík, Húsavík und der Norden

Whale Watching in Island funktioniert wegen der Geografie. Kaltes arktisches Wasser trifft auf einem flachen Schelf auf den wärmeren Nordatlantik, das Sommerlicht hört kaum auf, und das Ergebnis ist eine Planktonblüte, die Wale in Buchten zieht, die Sie in weniger als einer Stunde vom Pier aus erreichen. IceWhale, der Verband der Anbieter, zählt 23 Walarten in isländischen Gewässern, acht davon tauchen regelmäßig auf Touren auf.

Die praktische Frage ist nicht, ob es Wale gibt. Sondern welcher Hafen. Fünf Orte verkaufen Touren, und sie sind nicht austauschbar: Reykjavík ist eine Zwergwal-und-Delfin-Bucht, die Sie zu Fuß erreichen, der Norden ist Buckelwal-Land, und der Unterschied in dem, was Sie sehen, ist größer als der Unterschied im Preis. Touren beginnen bei 82 € für drei Stunden ab Húsavík.

• AkureyriGanzjährig, Hochsaison Mai–Sep
• AzorenGanzjährig, Hochsaison Apr–Okt
• DalvíkGanzjährig, Hochsaison Mai–Sep
• HauganesGanzjährig, Hochsaison Jun–Aug
• HúsavíkMär–Nov, Hochsaison Jun–Aug
• IslandApr–Okt
• Kanarische InselnGanzjährig
• MadeiraGanzjährig
• NorwegenNov–Jan (Tromsø) · ganzjährig (Andenes)
• ReykjavíkGanzjährig, Hochsaison Apr–Okt
• Schottland & IrlandMai–Okt

Die Wale, die Sie realistisch treffen können

Vergessen Sie die Artenzahl. Sechs Tiere machen fast jede Sichtung aus, und die Chancen verschieben sich deutlich zwischen dem Südwesten und dem Norden.

Finnwale, Seiwale und Pottwale kommen alle vor, aber IceWhale beschreibt sie als gelegentlich statt regelmäßig, und keiner davon ist ein Grund, sich für einen Hafen zu entscheiden. Riesenhaie zeigen sich in manchen Sommern in der Faxaflói. Elding nennt Zwergwale, Weißschnauzendelfine, Schweinswale und Buckelwale als die vier Arten, mit denen Sie vor Reykjavík rechnen können, Orcas, Finn- und Seiwale als die Überraschungen.

Südwesten oder Norden: die Entscheidung, auf die es ankommt

Die Faxaflói, die Bucht vor Reykjavík, ist eine Zwergwal-Bucht. Die Tiere sind von Frühjahr bis Herbst da, sie sind neugierig, sie kommen an ein treibendes Boot – und sie sind zehn Meter lang, dunkel und an der Oberfläche unspektakulär. Weißschnauzendelfine sind der verlässliche zweite Akt, und in einem guten Winter ziehen Orcas an der Westküste entlang, in Reichweite einer längeren Fahrt. Was die Faxaflói nicht in Menge liefert, sind Buckelwale, auch wenn IceWhale anmerkt, dass sie im Spätwinter zunehmend im Süden gesehen werden.

Die Skjálfandi-Bucht bei Húsavík und der Eyjafjörður bei Akureyri sind Buckelwal-Gewässer. Dieselbe Nährstofffracht, die diese Küste einst zum Walfanggebiet machte, hält heute eine Sommerpopulation wenige Kilometer vom Pier beim Fressen, und die Vorstellungen sind die, für die man bucht: Sprünge, Schwanzschläge und in einer glücklichen Woche ein Blauwal auf den äußeren Gründen. Húsavík hat seine ganze Wirtschaft darauf aufgebaut, bis hin zum Walmuseum am Kai.

Der Preis für den Norden ist ein Reisetag. Die Belohnung: Sie sehen 15 Meter lange Tiere vor einer Bergwand statt vor einer Stadtsilhouette.

Wann fahren

1. Buckelwal
2. Zwergwal
3. Weißschnauzendelfin
4. Blauwal
5. Orca (Westisland)

HochsaisonGutMöglichAus

Rund um Island treffen zwei Strömungen aufeinander, und im Sommer wird es fast nie dunkel – deshalb ist die Fresssaison kurz, intensiv und nördlich. IceWhale meldet für Sommertouren eine Sichtungsquote von 90 % oder mehr.

	Jan	Feb	Mär	Apr	Mai	Jun	Jul	Aug	Sep	Okt	Nov	Dez
Buckelwal	Aus	Aus	Möglich	Gut	Gut	Hochsaison	Hochsaison	Hochsaison	Gut	Möglich	Möglich	Aus
Zwergwal	Aus	Aus	Möglich	Gut	Hochsaison	Hochsaison	Hochsaison	Hochsaison	Gut	Möglich	Aus	Aus
Weißschnauzendelfin	Gut	Hochsaison	Hochsaison	Gut	Gut	Gut	Gut	Gut	Gut	Gut	Gut	Gut
Blauwal	Aus	Aus	Aus	Möglich	Gut	Hochsaison	Hochsaison	Gut	Möglich	Aus	Aus	Aus
Orca (Westisland)	Hochsaison	Hochsaison	Hochsaison	Gut	Gut	Gut	Möglich	Aus	Aus	Aus	Gut	Hochsaison

Die Saison hat sich gedehnt. North Sailing fährt heute ab Húsavík vom 1. März bis 30. November und ab Árskógssandur im Eyjafjörður von Februar bis Mitte Dezember; Elding fährt ab Reykjavík in jedem Monat des Jahres. Was sich im Winter ändert, sind Frequenz und Verlässlichkeit, nicht die Anwesenheit der Tiere: weniger Abfahrten, kürzeres Tageslicht und eine deutlich höhere Wahrscheinlichkeit, dass der Kapitän absagt.

Wenn Sie nur einmal reisen können, zielen Sie auf Ende Juni bis Mitte August. Dann fressen die Buckelwale im Norden am intensivsten, dann fahren die Mitternachtssonnen-Touren, und dann sitzen die Papageitaucher noch auf den Inseln.

Welches Boot

Die Eichenboote sind das, was man verstehen sollte. Es sind echte Fischkutter, 50 bis 80 Jahre alt, zu Passagierschiffen umgebaut: schwer, langsam, sehr stabil, mit beheiztem Salon und einem Deck, das Sie umrunden können. Whale Watching Hauganes weist auf einen Nebeneffekt der Bauart hin – keine Generatoren an Bord, die Motoren lassen sich also komplett abstellen, wenn das Boot neben einem Wal treibt.

RIBs tauschen Komfort gegen Reichweite. Zwölf Plätze, ein Schwimmanzug, keine Toilette und ein zwei- bis dreimal größeres Suchgebiet. Dazu kommen Einschränkungen: Die RIB-Safari in Húsavík verlangt ein Mindestalter von 8 Jahren und eine Mindestgröße von 130 cm und schließt Passagiere mit Herz- oder Rückenproblemen sowie Schwangere aus. Das Express-RIB in Akureyri verlangt 10 Jahre oder mindestens 145 cm.

Wo Sie ablegen

Der Alte Hafen von Reykjavík ist der einfache Fall: Elding liegt am Ægisgarður, Special Tours an der Geirsgata 11, und Sie können eine Viertelstunde nach dem Verlassen eines Hotels im Zentrum an Bord sein. Alles andere ist eine Autofahrt oder ein Flug. Akureyri hat einen Inlandsflughafen und taugt als Basis für den ganzen Norden – Hauganes und Árskógssandur liegen etwa 30 Minuten entfernt, Dalvík etwas weiter oben an der Tröllaskagi-Küste, Húsavík eine Vormittagsfahrt nach Osten.

Was der Tag kostet

Was der Tag kostet

3-Stunden-Tour auf dem Eichenboot, HúsavíkGetYourGuide, pro Erwachsenem	85 €
3-Stunden-Fahrt, ReykjavíkGetYourGuide, pro Erwachsenem	89 €
2-Stunden-RIB-Safari, HúsavíkGetYourGuide, pro Erwachsenem	149 €
Hotelabholung in ReykjavíkElding, optional, pro Erwachsenem	3.750 ISK
Walmuseum Húsavík20 % Rabatt mit einer Bordkarte von North Sailing	Ermäßigt
Gesamt	≈ 85–105 € pro Erwachsenem

Preise werden regelmäßig geprüft. Kinder von 7 bis 15 zahlen auf isländischen Booten etwa die Hälfte, unter 7 fahren meist kostenlos – nicht aber auf den RIBs, die ein Mindestalter vorschreiben.

Direkt buchen ist in isländischen Kronen meist etwas günstiger als der Partnerpreis in Euro. Laut elding.is kostet die Classic-Tour ab Reykjavík 14.500 ISK für Erwachsene und 7.250 ISK für Kinder von 7 bis 15, unter 7 kostenlos; Eichenboot-Touren in Nordisland liegen bei etwa 12.500–13.000 ISK. Was Sie bei GetYourGuide kaufen, sind Verfügbarkeit und ein Stornofenster in Ihrer eigenen Währung – und das zählt mehr als ein paar Euro, wenn Ihre Islandroute nur eine Wettervorhersage davon entfernt ist, sich neu zu sortieren.

Preisvergleich · GetYourGuide

Live-Preise pro Person, regelmäßig geprüft. Sortiert nach dem günstigsten.

Tour	Preis	Dauer	Bewertung
Hauganes: Whale Watching in Nordisland	74,70 € Günstigste	2.5 Std.	★ 4.7 (262)	Termine prüfen
Von Dalvik: Arktische Walbeobachtung in Nordisland	80 €	3 Std.	★ 4.7 (461)	Termine prüfen
Húsavík: Whale Watching Tour mit beheiztem Innenbereich	82 €	3 Std.	★ 4.6 (2.282)	Termine prüfen
Húsavík: Traditionelle Whale Watching Tour	85 €	3 Std.	★ 4.6 (2.459)	Termine prüfen
Húsavík: Whale Watching Tour mit Guide	86 €	3 Std.	★ 4.5 (3.095)	Termine prüfen
Von Reykjavik aus: Whale Watching Tour	88 €	3.5 Std.	★ 4.2 (751)	Termine prüfen

Wer was wählen sollte

Die offizielle Position: Es gibt keine

Offizielle Informationen

Die Regeln auf dem Wasser in Island

Rechtslage

Es gibt in Island keine staatliche Regulierung des Whale Watching. Der Verhaltenskodex ist freiwillig und von den Anbietern selbst verfasst.

Unterzeichnet

Am 20. Februar 2015, nach einem Workshop der Anbieter in Reykjavík, mit Beiträgen internationaler Fachleute.

Suchzone

Ab 3.000 m: Tempo drosseln, einen eigenen Ausguck aufstellen, Funkkontakt halten, keine abrupten Änderungen von Kurs oder Geschwindigkeit.

Annäherungszone

Innerhalb von 300 m: zu Beginn der Begegnung 300 m halten und sich langsam nähern; Hauptschraube stoppen; höchstens 5–6 mph; nie frontal anfahren; parallel fahren.

Zeit bei einem Tier

Möglichst nicht mehr als 20–30 Minuten pro Boot bei demselben Wal.

Vorsichtszone

Innerhalb von 50 m: Schraube stoppen, wenn sich ein Wal dem Schiff nähert, und erst wieder einkuppeln, wenn alle Tiere deutlich entfernt sind.

Niemals

Wale nicht berühren, nicht mit ihnen schwimmen, nicht füttern; Bugwellenreiten nicht anregen.

Orcas

IceWhale hat mit der Schutzorganisation Orca Guardians einen eigenen Orca-Kodex erarbeitet, der auf Feldarbeit vor Snæfellsnes beruht.

Quelle: IceWhale — code of conduct. Aus der offiziellen Quelle; vor der Reise noch einmal prüfen.

Das ist die ehrliche Schlagzeile des isländischen Whale Watching. Kein Gesetz legt einen Annäherungsabstand fest. Der Verhaltenskodex ist ein freiwilliges Dokument, das die Anbieter selbst geschrieben und unterzeichnet haben, und Elding – ein Gründungsmitglied – sagt das auf der eigenen Website ganz direkt. Der Kodex veröffentlicht durchaus echte Zahlen, in drei Zonen, und manche Firmen setzen strengere Hausregeln obendrauf: Elding veröffentlicht einen eigenen Kodex mit 300 m Anfangsabstand, einer Drosselung auf 5–6 Knoten innerhalb dieses Rings und der Regel, dass immer nur ein Schiff nah an einem Wal ist.

Was das für Sie bedeutet: Ein IceWhale-Mitglied zu wählen, ist das Nächste an einem Standard, das es hier gibt.

Was „garantiert“ wirklich heißt

Sichtungsgarantie

Isländische Anbieter erstatten eine Fahrt ohne Sichtung nicht. Sie bekommen ein kostenloses Ticket für eine weitere Fahrt – und manche veröffentlichen die Sichtungsquote, die diesen Fall selten macht.

Elding

Keine Erstattung, wenn keine Wale oder Delfine gesichtet werden. Stattdessen ein Gratisticket für die Classic-Tour ab Reykjavík oder Akureyri, zwei Jahre gültig, nur für Passagiere, die zurückkommen, abzuholen im Salon vor dem Aussteigen.

North Sailing

Veröffentlicht eine durchschnittliche Sichtungsquote von 97 % ab Húsavík über drei Jahrzehnte sowie kostenlose Stornierung bis 24 Stunden vor Abfahrt.

Arctic Sea Tours

Veröffentlicht 98 % Sichtungen ganzjährig im Eyjafjörður und über 99 % im Sommer.

IceWhale

Meldet für Sommertouren bei den Mitgliedsfirmen eine Erfolgsquote von 90 % oder mehr.

Kein Anbieter der Welt kann eine Sichtung versprechen, und keine dieser Klauseln ist eine Erstattung. Lesen Sie vor der Buchung die Stornobedingungen im Angebot.

Nichts davon ist eine Erstattung. Lesen Sie die Klausel als das, was sie ist – eine zweite Chance auf einer späteren Fahrt, die etwas wert ist, wenn Sie eine Woche in Island sind, und nichts, wenn Sie morgen abfliegen.

Anbieter auf diesem Wasser

Reykjavík wird von Elding dominiert, einem Familienunternehmen, das 2000 zu fahren begann und sich als der ursprüngliche Whale-Watching-Anbieter der Stadt bezeichnet; es betreibt auch Akureyri, wo es 2016 einen 200-Passagiere-Katamaran und zwei 12-Sitzer-RIBs dazunahm. Special Tours arbeitet im selben Alten Hafen mit einer Wal-und-Papageitaucher-Kombination und ist nach Islands Qualitätssiegel Vakinn zertifiziert, und Whale Safari ist der RIB-Spezialist, 12 Passagiere pro Boot, ab Reykjavík und ab Akureyri (Bewertungen auf Englisch).

In Húsavík sind die beiden alteingesessenen Namen North Sailing, seit 1995 in der Skjálfandi-Bucht unterwegs, mit restaurierten Schonern und dem Elektroboot Andvari, und das RIB- und Eichenboot-Familienunternehmen des Hafens, das mehr als 160 Jahre Familiengeschichte in der Bucht für sich beansprucht und Islands erste RIB-Waltour anbot. Weiter westlich arbeitet Arctic Sea Tours seit 2009 von Dalvík aus, und Whale Watching Hauganes fährt seit 1993 ab Hauganes und wird von IceWhale als ältestes Whale-Watching-Unternehmen des Landes geführt – wobei IceWhale die erste isländische Whale-Watching-Fahrt selbst auf 1991 datiert.

Papageitaucher, Mitternachtssonne und die Kombis

Die Wal-und-Papageitaucher-Tour ist aus gutem Grund die meistgebuchte Kombination in Island: Die Brutinseln liegen in denselben Buchten wie die Wale. Das Papageitaucher-Boot ab Reykjavík dauert eine Stunde, kostet ab 55 € und fährt ungefähr von Ende April bis Mitte August. Die RIB-Safari in Húsavík steuert im selben Zeitfenster eine Papageitaucher-Insel an, bevor sie in die äußere Bucht fährt.

Mitternachtssonnen-Fahrten sind die andere saisonale Ergänzung. Ab Mitte Juni setzen die Häfen im Norden eine Abendabfahrt auf den Plan – Arctic Sea Tours fährt seine Mitternachtstour vom 20. Mai bis 10. Juli –, und das Licht zwischen 21:00 Uhr und Mitternacht ist das beste, das Sie im ganzen Jahr für Fotos bekommen.

Praktische Hinweise vor der Buchung

Planen Sie einen Reservetag ein. Island streicht Fahrten wegen Wind, nicht wegen Regen, und eine abgesagte Fahrt in Húsavík lässt sich nur dann leicht auf den nächsten Morgen verschieben, wenn Sie noch in Húsavík sind. Die Anbieter erstatten den vollen Preis, wenn sie selbst absagen; Eldings Bedingungen sind da eindeutig, und ebenso im umgekehrten Fall – wer selbst innerhalb von 24 Stunden storniert, zahlt den vollen Fahrpreis.

Ziehen Sie sich für ein Meer an, das kälter ist als die Vorhersage. Jedes Boot hier gibt einen Schwimm-Overall aus, die meisten auch Regenjacken, aber die kommen über Ihre eigene Kleidung, nicht an ihre Stelle: Wolle als Basisschicht, eine Mütze, die nicht wegfliegt, Handschuhe und Schuhe, die nass werden dürfen. Auf den RIBs ist der Anzug Pflicht, und Schutz vor dem Wetter gibt es nirgends.

Seekrankheit ist das andere Thema, das sich zu planen lohnt. Der Eyjafjörður ist 60 km geschützter Fjord und die Skjálfandi eine breite, geschützte Bucht, der Norden ist also gnädiger als die offene Dünung vor Reykjanes; wenn Sie anfällig sind, nehmen Sie eine Stunde vor Abfahrt eine Tablette und stehen Sie an Deck mit Blick zum Horizont, statt im Salon zu sitzen.

Und schließlich kommt die Walfangfrage auf jedem Boot auf. Island erlaubt weiterhin die kommerzielle Jagd auf Finn- und Zwergwale, und die Whale-Watching-Firmen sind deren hartnäckigste Kritiker im Land – IceWhale führt eine gemeinsame Kampagne mit IFAW und weist darauf hin, dass nur 2 % der Isländer regelmäßig Walfleisch essen und 98 % nie. Die Crew wird davon erzählen; nachzufragen ist nicht unhöflich.

Unser Urteil

Unser Urteil

Húsavík auf einem Eichenboot, Juni bis August

In der Skjálfandi-Bucht sind Buckelwale eine Stunde vom Pier entfernt, die Boote sind stabil und beheizt, und die veröffentlichte Sichtungsquote ist die beste im Land.

Lieber nicht, wenn Eine Fahrt ab Reykjavík im November, wenn das Ihre einzige Chance ist – die Wale sind da, aber das Wetter streicht viele Abfahrten.

Termine in Húsavík prüfen ab 85 €

Wenn Sie einen Vergleich mit dem Rest Europas wollen: Norwegen ist das Wintergegenstück, mit Orcas und Buckelwalen, die von November bis Januar dem Hering in die Fjorde folgen, und Pottwalen vor Andenes das ganze Jahr. Der Rest des Kontinents – Azoren, Madeira, Kanarische Inseln, Schottland – ist auf der Europa-Übersicht ausgebreitet. Für die Wale selbst beginnen Sie mit den Buckelwalen und dem Guide zu Zwerg- und Finnwalen.