Whale watching a Madeira: Funchal, Calheta e la flotta che esce tutto l'anno

Il whale watching a Madeira è insolito per un motivo preciso: non c'è niente da aspettare. L'isola è la cima di un vulcano quasi senza piattaforma continentale, quindi il mare raggiunge grandi profondità entro un paio di miglia dal lungomare, 3.000 metri in alcuni punti secondo Visit Madeira, e le specie di acque profonde ci vivono stabilmente invece di passare. Globicefali e tursiopi sono i due che hai più probabilità di incontrare, a febbraio come ad agosto.

Questo fa di Madeira la destinazione di whale watching più indulgente delle isole atlantiche, e la più economica. Un catamarano di 2,5 ore da Funchal costa 35 €, le barche escono mattina e pomeriggio ogni giorno che il tempo lo permette, e l'ente del turismo ufficiale descrive l'attività senza giri di parole come praticabile tutto l'anno.

• AkureyriTutto l'anno, picco mag–set
• AzzorreTutto l'anno, picco apr–ott
• DalvíkTutto l'anno, picco mag–set
• HauganesTutto l'anno, picco giu–ago
• HúsavíkMar–nov, picco giu–ago
• IslandaApr–ott
• Isole CanarieTutto l'anno
• MadeiraTutto l'anno
• NorvegiaNov–gen (Tromsø) · tutto l'anno (Andenes)
• ReykjavíkTutto l'anno, picco apr–ott
• Scozia e IrlandaMag–Ott

Le balene che puoi davvero incontrare

Visit Madeira indica delfini comuni, stenelle maculate e tursiopi, capodogli, globicefali e balenottere di Bryde come le specie avvistate più di frequente, insieme alle tartarughe caretta. Nota cosa non dice: non definisce mai nessuna di loro residente. È una distinzione che vale la pena tenere a mente, perché gli operatori sono meno rigorosi dell'ente con quella parola.

In pratica l'uscita che compri è un'uscita per globicefali e delfini. I globicefali sono l'animale di punta qui: scuri, con la testa tozza, lunghi da quattro a sei metri, e spesso in gruppi stabili che riposano in superficie in una fila sparsa. Sono anche l'animale sulla bandiera Barco Azul delle Isole Canarie, qualche centinaio di chilometri più a sud, e questo ti dice quanto di questo tratto di Atlantico appartenga a loro.

Quando andare

1. Globicefalo
2. Tursiope
3. Delfino comune
4. Stenella maculata
5. Capodoglio

PiccoBuonaPossibileChiuso

Madeira non ha nessuna migrazione da aspettare. Il fondale scende a grandi profondità entro un paio di miglia dalla costa, diverse specie restano tutto l'anno, e il calendario riguarda in realtà vento e onda più che balene.

	Gen	Feb	Mar	Apr	Mag	Giu	Lug	Ago	Set	Ott	Nov	Dic
Globicefalo	Picco	Picco	Picco	Picco	Picco	Picco	Picco	Picco	Picco	Picco	Picco	Picco
Tursiope	Picco	Picco	Picco	Picco	Picco	Picco	Picco	Picco	Picco	Picco	Picco	Picco
Delfino comune	Picco	Picco	Picco	Buona	Buona	Buona	Buona	Buona	Picco	Picco	Picco	Picco
Stenella maculata	Chiuso	Chiuso	Chiuso	Possibile	Buona	Picco	Picco	Picco	Picco	Buona	Possibile	Chiuso
Capodoglio	Possibile	Possibile	Possibile	Buona	Buona	Buona	Buona	Buona	Buona	Buona	Possibile	Possibile

La risposta onesta è che qualsiasi mese funziona e le differenze sono piccole. Le stenelle maculate sono più animali della stagione calda; i capodogli sono segnalati tutto l'anno ma richiedono un'uscita più lunga e più calma per raggiungerli. Quello che determina davvero se vedrai qualcosa è lo stato del mare, e questa è una questione di mattina contro pomeriggio più che di gennaio contro luglio.

Se puoi scegliere, prendi la prima partenza. Sulla costa sud di Madeira il vento di solito cresce nel corso della giornata, il mare è più piatto presto, e un mare piatto è ciò che permette a un equipaggio di individuare un soffio a distanza.

Quale barca

Madeira è terra di catamarani, e il motivo è la costa: un'ampia baia riparata davanti a Funchal e animali che di solito stanno a meno di un'ora da lì. VMT Madeira ne gestisce tre, Sea Nature da 216 passeggeri, Sea the Best da 98 e Sea Pleasure da 70, tutti con la Bandiera Blu assegnata alle barche di ecoturismo, tutti con vele che si alzano quando il vento lo permette, così i motori possono essere spenti vicino a un gruppo.

I semirigidi sono l'alternativa specialistica. Rota dos Cetáceos fa partire semirigidi dalla marina di Funchal, tre secondo il proprio conteggio, due secondo Visit Madeira, con un biologo marino a bordo e osservatori che scrutano da terra, in uscite di 2,5 ore. Stai più vicino all'acqua, ti bagni e le foto vengono meglio.

Da dove si parte

Funchal fa la maggior parte del volume. I banchi del check-in stanno sull'Avenida do Mar attorno al Cais 8, a pochi passi dal centro storico e dal terminal crociere, ed è per questo che un'uscita alle balene è la mezza giornata standard per una sosta in porto qui.

Calheta, sulla costa ovest, è la seconda area autorizzata e quella più tranquilla: una marina moderna, molte meno barche e la stessa acqua profonda al largo. Machico copre l'est, vicino all'aeroporto, e Porto Santo, l'isola bassa e sabbiosa a un traghetto di distanza verso nord, vende uscite proprie d'estate. Visit Madeira le elenca tutte e quattro.

Quale scegli conta meno che altrove, perché gli animali non sono legati a una sola baia. Il fattore decisivo è il tempo di guida: Calheta è a circa 50 minuti da Funchal sulla superstrada, Machico a circa 20 minuti dall'aeroporto. Prenota dove dormi.

Cosa certifica davvero la Bandiera Blu

Ogni operatore di Madeira che ce l'ha ti parlerà della Bandiera Blu, e vale la pena sapere cosa copre. Viene assegnata ogni anno alle barche di ecoturismo secondo una serie di criteri: informazione ed educazione ambientale, gestione ambientale, sicurezza e servizi, responsabilità sociale, e lavoro responsabile con la fauna selvatica. VMT descrive i propri obblighi in base a essa come il rispetto dei limiti di sicurezza, di tempo e di rumore nell'avvicinamento ai cetacei.

È un impegno reale e non è una garanzia di avvistamento, una garanzia di specie né una credenziale scientifica. Trattala come tratteresti qualsiasi certificazione volontaria: prova che la società ha accettato di farsi giudicare, non prova di ciò che è successo nella tua mattinata in particolare.

Quanto costa la giornata

Quanto costa la giornata

Catamarano di 2,5 ore da FunchalGetYourGuide, per adulto	35 €
Tour di 2 ore in barca piccolaGetYourGuide, per adulto	54 €
Diretto con VMT Madeiravmtmadeira.com, per adulto	40 €
Diretto con VMT Madeira, bambino fino a 12 annivmtmadeira.com, gratis sotto i 4 anni	20 €
Diretto con Rota dos Cetáceosrota-dos-cetaceos.pt, per adulto	60 €
Totale	≈ 40–55 € per adulto

I prezzi vengono controllati regolarmente. VMT vende un pacchetto famiglia per due adulti e fino a quattro bambini a 100 €, ed entrambe le società portano neonati e bambini piccoli gratis: una rarità tra le flotte europee di whale watching.

Le tariffe dirette sono pubblicate e facili da verificare. Secondo vmtmadeira.com, un'uscita di tre ore in catamarano costa 40 € per gli adulti, 20 € per i bambini fino a 12 anni e gratis per i piccoli fino a 4, con un pacchetto famiglia a 100 €; rota-dos-cetaceos.pt indica 60 € per gli adulti, 35 € per i bambini da 6 a 11 anni e gratis sotto i 6 nelle sue uscite di 2,5 ore in semirigido. Il prezzo partner ti compra la conferma immediata e una finestra di cancellazione nella tua valuta, che vale la pena avere quando il vento può cancellare una mattinata con poco preavviso.

Confronto prezzi · GetYourGuide

Prezzi live a persona, verificati regolarmente. Dal più basso.

Tour	Prezzo	Durata	Valutazione
Da Funchal: Catamarano ecologico per l'osservazione dei delfini e delle balene	35 € Più basso	3 h	★ 4.6 (10.945)	Vedi date
Funchal: Crociera per avvistare le balene e i delfini in catamarano	35 €	3 h	★ 4.6 (7793)	Vedi date
Madeira: escursione in barca di legno per l’osservazione di balene e delfini (3 ore)	35 €	3 h	★ 4.5 (752)	Vedi date
Baia di Funchal: Crociera in catamarano di lusso per avvistare le balene e i delfini	40 €	3 h	★ 4.3 (3894)	Vedi date
Funchal: osservazione di delfini e balene in catamarano di lusso	40 €	3 h	★ 4.6 (1883)	Vedi date
Da Funchal: Tour di Madeira con osservazione dei delfini e delle balene	40 €	3 h	★ 4.2 (1674)	Vedi date

Chi dovrebbe scegliere cosa

Le regole in mare

Informazioni ufficiali

Chi regola il whale watching a Madeira

L'ente regolatore

L'Instituto das Florestas e Conservação da Natureza (IFCN, IP-RAM) rilascia le autorizzazioni, ispeziona l'attività e gestisce le pratiche.

La legge

Il Decreto legislativo regionale 15/2013/M del 14 maggio ha approvato il Regolamento sull'osservazione dei vertebrati marini; è entrato in vigore il 12 settembre dello stesso anno.

Ambito

Copre tutti i mammiferi marini, le tartarughe marine e gli uccelli marini pelagici nelle acque interne, nel mare territoriale e nella zona economica esclusiva di Madeira.

Capacità di carico

La Portaria 46/2014, modificata dalla Portaria 13/2015, fissa una 'capacidade de carga' per l'attività. L'IFCN dichiara che la quota per l'osservazione in mare è attualmente esaurita: nessuna nuova barca.

Identificazione

Gli operatori autorizzati acquistano dall'IFCN bandiere identificative ufficiali, quindi una barca che lavora legalmente è segnalata come tale.

Scopo

L'obiettivo dichiarato è evitare o ridurre al minimo i comportamenti difensivi, evasivi e di stress che col tempo potrebbero spingere gli animali ad abbandonare aree importanti.

Fonte: IFCN, IP-RAM — marine vertebrate observation. Dalla fonte ufficiale; ricontrolla prima di partire.

Il sistema di Madeira è più discreto di quello delle Canarie e più severo di quanto sembri. Qui non c'è una fotogenica legge sulle bandiere, ma c'è un tetto rigido: l'IFCN, l'istituto regionale per le foreste e la conservazione della natura, dichiara che la capacità di carico per l'osservazione dei vertebrati marini in mare è attualmente esaurita, il che significa che non vengono più autorizzate nuove barche da whale watching. L'effetto pratico per chi visita è che la flotta è stabile, conosciuta e controllabile, e che qualsiasi barca che ti offra un'«uscita alle balene» fuori da quella lista non è ciò che dice di essere.

Il regolamento stesso copre mammiferi marini, tartarughe e uccelli marini pelagici, e il suo scopo dichiarato è fermare il disturbo cumulativo che spinge gli animali ad abbandonare un buon habitat. È la cosa giusta da avere messo per iscritto su un'isola dove gli stessi gruppi di globicefali vengono avvicinati giorno dopo giorno.

Cosa significa davvero «garantito»

Garanzia di avvistamento

Entrambi gli operatori più noti di Madeira promettono una seconda uscita gratuita se non vedi nulla, e uno dei due sospende in silenzio quella promessa in piena estate.

VMT Madeira

Se in una normale uscita di osservazione di balene e delfini non è possibile alcun avvistamento, viene offerta una seconda uscita gratuita. L'offerta è personale, non trasferibile e a validità illimitata, ma da giugno al 15 settembre l'uscita di cortesia è soggetta a disponibilità.

Rota dos Cetáceos

'Ti garantiamo che vedrai i cetacei! In caso contrario, ti promettiamo una seconda uscita GRATIS.'

Cosa non è

Nessuna delle due è un rimborso, e nessuna si applica automaticamente a una prenotazione fatta tramite un partner: quella prenotazione è regolata dalle condizioni di cancellazione del suo annuncio.

Nessun operatore al mondo può promettere un avvistamento. Leggi la clausola sull'annuncio che compri davvero.

La clausola di VMT è quella da leggere con attenzione. Una seconda uscita gratuita a validità illimitata è un'offerta davvero generosa per undici mesi dell'anno, e poi, esattamente nelle settimane in cui le barche sono più piene e tu hai più probabilità di essere in vacanza per una settimana sola, diventa soggetta a disponibilità. Non è disonesto; è solo l'opposto di ciò che vorresti. Se un'uscita a vuoto ti rovinerebbe la settimana, esci nei primi giorni del soggiorno.

Gli operatori su queste acque

VMT Madeira (recensione in inglese) è l'operatore di volume: un'azienda familiare di circa 25 dipendenti, tre catamarani con Bandiera Blu, più di 200.000 passeggeri trasportati e circa 60.000 all'anno, con due partenze al giorno da Funchal. I suoi equipaggi dicono di raccogliere i rifiuti che galleggiano e di liberare gli animali marini intrappolati nelle reti abbandonate durante le uscite, e il suo codice interno chiede ai passeggeri silenzio in avvicinamento, con i motori al minimo e la radio spenta.

Rota dos Cetáceos è l'alternativa in barca piccola, anche lei dalla marina di Funchal, con biologi che guidano ogni uscita e osservatori a terra che dirigono le barche. La scheda di Visit Madeira descrive due motoscafi semirigidi da 18 posti con uno skipper e un biologo a bordo e due vedette a terra, con due uscite al giorno da novembre ad aprile e tre da maggio a ottobre. Le sue uscite di 2,5 ore costano di più a persona e ti mettono molto più vicino all'acqua.

Visit Madeira elenca diverse altre società autorizzate sull'isola, compresi operatori con base a Calheta e Machico. Se alloggi sulla costa ovest, prenotare in zona invece di guidare fino a Funchal di solito ti fa risparmiare un'ora per tratta.

Note pratiche prima di prenotare

Prendi sul serio il mal di mare anche su un catamarano. L'Atlantico a sud di Madeira ha un'onda lunga e le barche ci escono lo stesso; se ne soffri, una compressa 90 minuti prima dell'imbarco è il consiglio standard, e stare in coperta a guardare l'orizzonte batte stare seduti al bar.

Porta uno strato antivento, qualunque cosa dica il termometro a terra. Funchal può essere a 25 °C mentre il ponte a velocità di crociera sembra dieci gradi più freddo.

Presentati presto al check-in. La maggior parte degli operatori di Madeira ti vuole al banco 30 minuti prima della partenza, e la postazione del check-in non è sempre dove è ormeggiata la barca: quella di VMT è sul molo accanto alla marina, non dentro.

Infine, non scambiare un biglietto per il whale watching per un biglietto per le foche monache o per le Desertas. Quelle sono escursioni separate, più lunghe, dentro una riserva naturale, e i cartelloni di vendita sull'Avenida do Mar non sono sempre chiari su quale sia quale.

Un'altra cosa che coglie di sorpresa: la sosta per il bagno. Diversi catamarani di Funchal ancorano sotto le scogliere di Cabo Girão per venti minuti di nuoto quando il mare lo permette, e quel tempo viene tolto dalle stesse due ore e mezza. Se sei qui per le balene e non per il bagno, chiedi se la tua barca si ferma prima di prenotare, e prendine una che non lo fa.

La nostra scelta

Il nostro verdetto

Un catamarano del mattino da Funchal, in qualsiasi mese ti capiti di essere qui

Madeira è l'unica isola atlantica dove la stagione non conta: globicefali e tursiopi residenti, acque profonde a pochi minuti dalla marina e i prezzi più bassi della regione.

Evitalo se Prenotare il turno pomeridiano più economico a luglio: il vento cresce nel corso della giornata e in cambio ottieni una barca più sballottata, non migliore.

Verifica le date a Funchal da 35 €

Se vuoi più specie e un senso di evento più grande, le Azzorre sono a due ore di volo e funzionano a vedette più che a fortuna. Se vuoi l'osservazione di cetacei più economica d'Europa, le Isole Canarie sono a sud di qui con gli stessi globicefali. Il resto del continente è nell'hub Europa, e l'animale in sé è trattato nella pagina sul capodoglio.