Walvissen kijken in Akureyri: bultruggen in Eyjafjörður

Akureyri is de praktische basis voor walvissen kijken in Noord-IJsland. Het heeft een binnenlandse luchthaven met vluchten vanuit Reykjavík, een pier midden in de stad, en een fjord die de hele zomer bultruggen herbergt en steeds vaker ook de hele winter. Tochten beginnen bij € 92.

De fjord is het punt. Eyjafjörður loopt 60 km landinwaarts, is de langste van IJsland, en heeft aan beide oevers bergen die de deining buiten houden. Vier rivieren — de Svarfaðardalsá en de Hörgá in het westen, de Eyjafjarðará aan het einde van de fjord en de Fnjóská in het oosten — storten voedingsstoffen in koud kustwater, en het krill dat daaruit voortkomt houdt de walvissen in een smalle, beschutte corridor die je in twintig minuten vanaf de kade bereikt.

De walvissen van Eyjafjörður

Bultruggen domineren hier de waarnemingsblogs, en de operators volgen individuen aan het patroon van hun staartvin en publiceren hun namen — een fjord die zo smal is, levert week na week dezelfde dieren op. Witsnuitdolfijnen zijn de betrouwbare bijrol, dwergvinvissen en bruinvissen duiken de hele zomer op, en een blauwe vinvis komt in de vroege zomer af en toe de fjord binnen.

Wanneer gaan

1. Bultrug
2. Witsnuitdolfijn
3. Dwergvinvis
4. Blauwe vinvis

PiekGoedMogelijkDicht

Vier rivieren voeren voedingsstoffen aan in Eyjafjörður en koude kuststromingen duwen vanuit het noorden naar binnen, waardoor er nog lang krill in de fjord zit nadat de bloei op open zee is weggeëbd.

	Jan	Feb	Mrt	Apr	Mei	Jun	Jul	Aug	Sep	Okt	Nov	Dec
Bultrug	Goed	Goed	Goed	Goed	Piek	Piek	Piek	Piek	Piek	Goed	Goed	Goed
Witsnuitdolfijn	Goed	Goed	Goed	Goed	Goed	Goed	Goed	Goed	Goed	Goed	Goed	Goed
Dwergvinvis	Dicht	Dicht	Dicht	Mogelijk	Goed	Goed	Goed	Goed	Goed	Mogelijk	Dicht	Dicht
Blauwe vinvis	Dicht	Dicht	Dicht	Mogelijk	Mogelijk	Goed	Goed	Mogelijk	Mogelijk	Dicht	Dicht	Dicht

Mei tot en met september is het volledige seizoen, en Whale Watching Akureyri vermeldt tussen 15 mei en 30 september tot acht afvaarten per dag. Elding publiceert in elke maand van het jaar een klassieke afvaart vanaf de pier van Akureyri, met tussen half juni en begin augustus een extra avondtocht voor de middernachtzon.

De winter is hier een echte optie in plaats van een curiositeit. De fjord is beschut, de bultruggen vertrekken niet meer, en de dagelijkse blogs van de operators in Akureyri registreren waarnemingen tot in de donkere maanden. Wat je verliest, is daglicht en frequentie, geen dieren.

Welke boot

De catamaran is de comfortabelste walvisboot van het land: speciaal gebouwd, tot 200 passagiers, getrapte uitkijkplatforms zodat ook de achterste rij iets ziet, een verwarmd salon, toiletten en een café. Als iemand in je gezelschap bang is voor zeeziekte, is deze combinatie — een grote stabiele romp in een fjord die niet beweegt — zo goed als het in de Noord-Atlantische Oceaan wordt.

De Express-RIB is het andere uiterste. Twaalf zitplaatsen, een drijfpak, anderhalf tot tweeënhalf uur, en genoeg snelheid om in één tocht beide oevers van de fjord af te werken. Elding hanteert er een minimumleeftijd van 10 jaar of een lengte van 145 cm, en die grens wordt voor het instappen gecontroleerd.

Whale Safari, de RIB-operator uit Reykjavík, vaart ook met boten voor 12 passagiers vanaf de pier in het centrum van Akureyri, wat je in het hoogseizoen een tweede optie met een kleine boot geeft.

Waar je vertrekt

Torfunefsbryggja is de pier in het centrum van Akureyri, vijf minuten lopen van het centrum en pal naast de plek waar de cruiseschepen afmeren. Er is geen hotelpickup op de tochten vanuit Akureyri, en die is ook niet nodig.

De westoever van de fjord voegt binnen veertig minuten rijden nog drie havens toe, allemaal met traditionele eikenhouten boten en een fractie van de passagiers: Árskógssandur, Hauganes en Dalvík. Als de catamaran te groot voelt, moet je daar kijken.

Wat het kost

Wat de dag kost

Klassieke tocht van 3 uur per schipGetYourGuide, per volwassene	€ 92
Rechtstreekse prijs, klassieke tochtElding Akureyri, volwassene	14.500 ISK
Express-RIB, 1,5–2,5 uElding Akureyri, volwassene	24.900 ISK
Kind 7–15, klassieke tochtElding Akureyri	7.250 ISK
Eikenhouten boot vanuit ÁrskógssandurNorth Sailing, volwassene	12.990 ISK
Totaal	≈ € 92 per volwassene

Prijzen worden regelmatig gecontroleerd. Op de tochten vanuit Akureyri wordt geen hotelpickup aangeboden — de pier ligt midden in de stad.

Rechtstreekse prijzen staan in kronen en zijn de zuiverdere vergelijking. Volgens elding.is kost de Classic-tocht vanuit Akureyri 14.500 ISK voor een volwassene, 7.250 ISK voor een kind van 7–15 en niets onder de zeven; de Express-RIB kost 24.900 ISK ongeacht de leeftijd. De eikenhouten boot van North Sailing vanuit Árskógssandur kost 12.990 ISK, al heeft die zes passagiers nodig om uit te varen.

Prijscheck · GetYourGuide

Live prijzen per persoon, regelmatig gecontroleerd. Van laag naar hoog.

Tour	Prijs	Duur	Beoordeling
Hauganes: walvisspotten in Noord-IJsland	€ 74,70 Laagste	2.5 u	★ 4.7 (262)	Bekijk data
Vanuit Dalvík: Arctisch walvisspotten in Noord-IJsland	€ 80	3 u	★ 4.7 (461)	Bekijk data
Húsavík: walvisspotten met verwarmde zitplaatsen binnen	€ 82	3 u	★ 4.6 (2.282)	Bekijk data
Húsavík: traditionele tour voor walvisspotten	€ 85	3 u	★ 4.6 (2.459)	Bekijk data
Húsavík: walvisspotten met gids	€ 86	3 u	★ 4.5 (3.095)	Bekijk data
Vanuit Reykjavik: excursie walvisspotten	€ 88	3.5 u	★ 4.2 (751)	Bekijk data

Wie wat moet kiezen

Wat de operators publiceren

Officiële informatie

Eyjafjörður en de vloot van Akureyri

De fjord

Eyjafjörður loopt 60 km landinwaarts en is de langste fjord van IJsland, gevoed door de rivieren Svarfaðardalsá, Hörgá, Eyjafjarðará en Fnjóská.

Vloot

Elding vaart vanuit Akureyri met één catamaran voor 200 passagiers en twee RIB's met 12 zitplaatsen, toegevoegd in 2016.

Eerste seizoen

Elding meldt 100% walviswaarnemingen in zijn eerste jaar in Akureyri en sindsdien dagelijks meerdere walvissen.

Klassieke tocht

2,5–3,5 uur, 14.500 ISK voor volwassenen, 7.250 ISK voor kinderen van 7–15, gratis onder de 7.

Express-RIB

1,5–2,5 uur, 24.900 ISK, minimumleeftijd 10 of minimumlengte 145 cm.

Frequentie hoogseizoen

Whale Watching Akureyri vaart van 15 mei tot 30 september tot acht keer per dag.

Regulering

Geen in de wet. Operators volgen de vrijwillige IceWhale-code die in 2015 is ondertekend.

Bron: Elding — Akureyri schedule and prices. Van de officiële bron; controleer het voor vertrek nog eens.

IJsland kent geen wettelijke naderingsregels, dus waar je op vertrouwt, is de vrijwillige IceWhale-code en de eigen normen van elk bedrijf daarbovenop. Elding — dat hier de grootste boot vaart — publiceert strengere grenzen dan de code, waaronder een eerste naderingsafstand van 300 m, een voorzichtigheidszone van 50 m en een maximum van 20–30 minuten bij één walvis.

De garantie

Zichtgarantie

Geen enkele operator in Akureyri belooft een walvis. De clausule van Elding is een gratis ticket — en handig genoeg is dat geldig in zowel Akureyri als Reykjavík.

Elding

Geen restitutie bij een tocht zonder walvissen. Een gratis ticket voor de Classic Whale Watching-tocht vanuit Reykjavík of Akureyri, twee jaar geldig, alleen voor terugkerende passagiers.

Elding — staat van dienst

100% waarnemingen in zijn eerste seizoen in Akureyri en sindsdien dagelijks meerdere walvissen, volgens het bedrijf.

Annulering

Annuleer je binnen 24 uur voor vertrek, dan wordt het volledige tarief in rekening gebracht; last de operator af om het weer, dan krijg je alles terug.

North Sailing, Árskógssandur

Meldt daar in een recent seizoen 100% bultrugwaarnemingen, en stelt tegelijk dat waarnemingen nooit gegarandeerd zijn.

Het herkansingsticket werkt in beide havens van Elding, wat ongebruikelijk is en echt nuttig als je door het land rondreist.

Akureyri voor cruisepassagiers

Akureyri is een cruisehaven, en een walvistocht is hier niet voor niets de meest geboekte excursie aan wal: de pier waar de schepen aanleggen en de pier waar de walvisboten vertrekken, zijn hetzelfde stuk waterkant. Een kwartier nadat de loopplank neergaat, kun je op een boot zitten, en de klassieke tocht van 2,5–3,5 uur past ruim binnen een standaard havendag.

Twee dingen om op te letten. Ten eerste: boek de ochtendafvaart in plaats van de middagafvaart — als het weer verslechtert, is de eerste tocht van de dag degene die doorgaat. Ten tweede: ligt je schip zes uur of korter in de haven, neem dan de Express-RIB: die bestrijkt meer water in de helft van de tijd en brengt je met marge terug.

Praktische punten

Kleed je voor de fjord, niet voor de stad. Akureyri kan in juli 18 °C en windstil zijn; op het water, met de boot in beweging, voelt het tien graden kouder. De overalls zijn winddicht en drijvend, maar gaan over je kleren heen, dus neem wollen lagen, een muts en handschoenen mee.

Ga naar het bovendek. Op een catamaran voor 200 passagiers loopt het salon als eerste vol en het uitzicht door glas is veel slechter dan dat vanaf de reling, en de bemanning roept waarnemingen als klokpositie, wat alleen nut heeft als je buiten staat om het te horen.

Heb je een auto, overweeg dan een dag aan de westoever in plaats van één tocht. Árskógssandur heeft de Bier Spa en de veerboot naar het eiland Hrísey; Hauganes heeft een restaurant met gezouten vis aan de kade; Dalvík ligt onder de bergen van Tröllaskagi. Alle drie varen ze dezelfde fjord, alle drie gebruiken ze eikenhouten boten, en geen van drie neemt meer dan ongeveer zestig passagiers mee.

Zeeziekte is hier minder een probleem dan waar ook langs de IJslandse kust, maar ben je er gevoelig voor, neem dan een uur voor vertrek een tablet en niet pas op de pier — ze hebben tijd nodig om te werken, en de kalmte van de fjord verleidt mensen ertoe het over te slaan tot de boot de landtong voorbij is.

Bekijk tot slot de dagelijkse waarnemingsblogs voordat je boekt. Beide operators in Akureyri publiceren een verslag van elke tocht, met de namen van de individuele bultruggen die ze zagen en waar. Het is de eerlijkste voorspelling die er voor een natuurtocht waar ook in IJsland bestaat.

Operators op dit water

Elding vaart sinds 2016 vanuit Akureyri, toen het een catamaran voor 200 passagiers en twee RIB's vanuit Reykjavík naar het noorden bracht (reviews in het Engels). Het is het grootste walvismerk van IJsland, heeft EarthCheck- en Blue Flag-certificering, en zijn clausule met gratis ticket werkt in beide havens — een echt voordeel als je de Ringweg rijdt.

Whale Watching Akureyri vaart de klassieke combinatie van catamaran en RIB vanaf Torfunef met in het hoogseizoen tot acht afvaarten per dag, en plaatst een waarnemingsverslag van elke tocht. Whale Safari brengt zijn RIB-format voor 12 passagiers vanuit Reykjavík naar dezelfde pier.

Aan de overkant van de fjord vaart North Sailing — de pionier van Húsavík — met een traditionele eikenhouten boot vanuit Árskógssandur, dertig minuten verderop, en meldt daar afgelopen seizoen 100% bultrugwaarnemingen.

Waarom de bultruggen niet meer vertrekken

Het interessante aan Eyjafjörður is hoe recent zijn reputatie is. Twintig jaar geleden was Noord-IJsland een zomerbestemming: de boten voeren vanaf mei, de walvissen kwamen met het plankton en vertrokken in de herfst, en de havens lagen de winter stil. Nu publiceren de operators in Akureyri waarnemingen in januari en februari, vaart Elding in elke maand van het jaar een Classic-afvaart, en heeft North Sailing een basis aan de overkant van de fjord die vanaf februari vaart.

Niemand beweert precies te weten waarom. Het waarschijnlijke antwoord is een mix van verschuivende verspreiding van lodde en haring, warmer kustwater, en simpelweg meer boten die uitvaren in maanden waarin vroeger niemand ging. Wat de oorzaak ook is, het praktische gevolg is dat een walvistocht in Akureyri in maart nu een redelijk plan is in plaats van een gok — en een veel betere keuze dan een wintertocht vanuit Reykjavík, waar het weer veel vaker afgelast.

Wat niet is veranderd, is de piek. Juni tot en met augustus is nog altijd de periode waarin de fjord de meeste dieren herbergt, de tochten het vaakst varen en de middernachtzon de avondafvaarten in het beste licht van het jaar zet.

Ons oordeel

Ons oordeel

De catamaran van drie uur, mei tot en met september

Eyjafjörður herbergt de hele zomer bultruggen, de fjord beweegt nauwelijks, en de pier ligt midden in de stad naast de luchthaven.

Sla over als De RIB met kinderen onder de tien — de minimumleeftijd en -lengte worden bij het instappen gehandhaafd.

Bekijk data in Akureyri vanaf € 92

Akureyri is het makkelijke antwoord voor Noord-IJsland. Wil je de langere staat van dienst en het hogere gepubliceerde percentage, dan ligt Húsavík twee uur naar het oosten; wil je een kleinere boot en geen drukte, probeer dan Dalvík of Hauganes aan de westoever. Het overzicht van IJsland zet alle vijf naast elkaar.