Walvisseizoen per maand: waar je in elke maand naartoe kunt

Het walvisseizoen is niet één seizoen. Het zijn er twee, zes maanden uit elkaar, plus een handvol plekken waar residente walvissen de kalender volledig negeren. Kies de maand waarin je echt kunt reizen en de lijst hieronder noemt drie tot vijf plekken die dan op of dicht bij hun best zijn.

Lees de maand, niet de naam van het seizoen. Een folder die "zomerseizoen" zegt, beschrijft een kantoorrooster; de walvissen komen en gaan in specifieke weken, en het verschil tussen de eerste week van een seizoen en de piek is vaak het verschil tussen één verre blaas en een ochtend vol ontmoetingen van dichtbij.

De twee halfronden naast elkaar

Elke ring hieronder is één continent, gescoord van dicht tot piek over twaalf maanden. De noordelijke rijen vullen zich in het midden van het jaar, de zuidelijke aan de uiteinden — en Azië volgt zijn eigen dienstregeling op het ritme van de moesson, en daarom piekt Sri Lanka wanneer Europa dicht is.

1. Noord-Amerika
2. Europa
3. Australië & Oceanië
4. Afrika
5. Azië
6. Latijns-Amerika

PiekGoedMogelijkDicht

Eetseizoenen bepalen het patroon: walvissen eten in koud water in de zomer van hun eigen halfrond en paren in warm water in de winter ervan, dus de noordelijke en zuidelijke ringen lopen ongeveer zes maanden uit fase.

	Jan	Feb	Mrt	Apr	Mei	Jun	Jul	Aug	Sep	Okt	Nov	Dec
Noord-Amerika	Goed	Goed	Goed	Goed	Goed	Piek	Piek	Piek	Piek	Goed	Mogelijk	Goed
Europa	Mogelijk	Mogelijk	Mogelijk	Goed	Goed	Piek	Piek	Piek	Piek	Goed	Mogelijk	Mogelijk
Australië & Oceanië	Mogelijk	Mogelijk	Mogelijk	Mogelijk	Goed	Piek	Piek	Piek	Piek	Piek	Goed	Mogelijk
Afrika	Dicht	Dicht	Dicht	Dicht	Mogelijk	Goed	Piek	Piek	Piek	Piek	Goed	Mogelijk
Azië	Piek	Piek	Piek	Goed	Goed	Goed	Goed	Goed	Mogelijk	Mogelijk	Goed	Piek
Latijns-Amerika	Goed	Goed	Goed	Mogelijk	Mogelijk	Goed	Piek	Piek	Piek	Piek	Goed	Goed

Maanden	Noordelijk halfrond	Zuidelijk halfrond
Dec–feb	Paren: Hawaï, Baja, Samaná. Orka's in Noorwegen	Alleen residente walvissen: Kaikōura, Tenerife, Madeira
Mrt–mei	Trek naar het noorden: Californië, de Azoren, IJsland gaat open	Rustig; Valdés loopt leeg
Jun–aug	Voedselpiek: IJsland, Alaska, Cape Cod, de Sint-Laurens	Seizoen begint: Hervey Bay, Sydney, Hermanus
Sep–nov	Seizoen sluit: IJsland, Alaska; Noorwegen begint weer	Piek: Hermanus, Valdés, Hervey Bay, Warrnambool

Waar deze maanden vandaan komen

De seizoensdata op deze pagina zijn de data die de verantwoordelijke instantie publiceert, niet een consensus van folders.

• Hawaï: het Hawaiian Islands Humpback Whale National Marine Sanctuary zegt dat "bezoekers van het reservaat van november tot en met april walvissen kunnen zien vanaf de kust en op zee", met de piek in het midden van dat venster.
• Monterey: het Monterey Bay National Marine Sanctuary plaatst zuidwaarts trekkende grijze walvissen "in december en februari" en moeder-kalfparen dicht onder de kust "van maart tot en met mei", bultruggen "beginnen in maart aan te komen… en zijn de hele zomer tot in november te zien", en blauwe vinvissen in de zomer verder uit de kust.
• Cape Cod: het Stellwagen Bank National Marine Sanctuary stelt dat "de meeste bedrijven tochten aanbieden van begin mei tot eind oktober", met bultruggen die vanaf april aankomen en ernstig bedreigde noordkapers in Cape Cod Bay in maart en april.
• Alaska: het toerismebureau van de staat Alaska geeft bultruggen voor Juneau "van april tot en met november, met de beste kijktijd van juni tot en met september".
• Baja California: CONANP houdt het observatieseizoen van de grijze walvis in de lagunes van El Vizcaíno van half december tot eind april, met tellingen die half februari pieken.
• Costa Rica: SINAC beschrijft twee bultrugseizoenen in het Parque Nacional Marino Ballena — de noordelijke populatie van december tot april, de zuidelijke van juli tot november — plus residente dolfijnen het hele jaar.
• Península Valdés: de gemeente Puerto Pirámides zegt dat het spotten per boot "comienza a mediados de Junio y se extiende hasta Diciembre", met baltsgroepen op hun best tussen juni en september.
• IJsland: IceWhale plaatst bultruggen in het noorden van april of mei tot september of oktober en dwergvinvissen in het zuiden vanaf maart of april; Visit Reykjavík zegt dat walvissen het hele jaar te zien zijn, maar beoordeelt mei tot september als het best.
• Azoren: Visit Azores zegt dat spotten "het hele jaar door mogelijk" is, met blauwe vinvissen "makkelijk te spotten aan het eind van de winter" en potvissen en noordse vinvissen "frequent in de zomer".
• Noorwegen: Visit Tromsø geeft het orka- en bultrugseizoen als "meestal van begin november tot eind januari"; Visit Norway zegt dat potvissen "het hele jaar door" langs de kust van Vesterålen zijn.
• Hervey Bay: de regering van Queensland heeft bultruggen die "tussen mei en juli" naar het noorden trekken, "in juli en augustus" naar het zuiden keren, en ongeveer een kwart ervan dat "tussen augustus en oktober" Hervey Bay in zwemt.
• New South Wales: het milieudepartement van de staat heeft de walvissen "de hele maand juni en in de eerste week van juli" naar het noorden en "van ongeveer september tot november" terug naar het zuiden.
• Hermanus: South African Tourism plaatst zuidkapers in Walker Bay "van juni tot november", noemt augustus en september de piek en zegt dat "de walvissen in december bijna allemaal weg zijn".
• Sri Lanka: de Sri Lankaanse marine vaart haar eigen walvistochten vanaf de zuidkust "november tot april" en vanuit Trincomalee "mei tot oktober".

Randmaanden: goedkoper, leger, riskanter

De eerste en laatste drie weken van elk seizoen zijn de beste koop in het walvissen spotten. Boten zijn half vol, prijzen zakken en bemanningen hebben tijd om te praten. Wat je opgeeft is weerbestendigheid: een IJslandse tocht in de openingsweken wordt veel vaker om wind geannuleerd dan een midden in de zomer, en een Patagonische of Noorse randmaandtocht kan twee dagen achter elkaar verliezen.

De vuistregel die werkt: op een plek met residente walvissen — Kaikōura, Tenerife, Madeira, Monterey — kosten de randmaanden je bijna niets aan waarnemingen. Op een plek die om een trek draait — Baja, Samaná, Hervey Bay — zijn de randmaanden precies de weken waarin de walvissen er misschien nog niet zijn.

Boeken rond een vaste datum

Liggen je data vast, werk dan terug. Zoek je maand hierboven, neem de twee of drie genoemde plekken, open dan hun pagina's en controleer het seizoenswiel: een plek kan in een maand genoemd worden en toch op "goed" staan in plaats van op "piek". Waar het verschil ertoe doet, zeggen we dat op de plekpagina.

Twee praktische punten. Ochtendvertrekken verslaan middagvertrekken bijna overal, omdat de wind in de loop van de dag aanwakkert — in Mirissa en Hervey Bay is dat het hele verschil tussen een comfortabele en een ruwe tocht. En in piekmaanden zijn de goede boten in kleine plaatsen dagen van tevoren vol: Húsavík in juli, Hervey Bay in augustus, Samaná in februari.

Heb je meer dan één dag, houd de tweede dan vrij in plaats van twee tochten te boeken. Een gratis tweede tocht is alleen iets waard als je nog in de stad bent om hem te gebruiken, en in IJsland, Noorwegen en Patagonië is de meest voorkomende reden voor een lege dag wind, niet afwezige walvissen. Waar een plek twee vertrekpunten met verschillend weer heeft — Mirissa en Trincomalee, Reykjavík en Húsavík, de zuid- en westkust van Tenerife — vaart de tweede vaak wél als de eerste niet vaart.

Wanneer de kalender niet geldt

Zes plekken op de ranglijst varen het hele jaar: potvissen bij Kaikōura en voor Andenes in Noorwegen, residente grienden en dolfijnen voor Tenerife en Madeira, de gemengde bezetting boven de Monterey Submarine Canyon, en de Azoren, waar het toerismebureau zegt dat spotten in elke maand mogelijk is. Zijn je reisdata lastig, dan zijn deze zes het antwoord, en het zijn ook de goedkoopste plekken om op korte termijn een walvis te zien.

Overal elders verschuiven de weken van aankomst en vertrek van jaar tot jaar met watertemperatuur en prooi. Beschouw deze kalender als het typische gepubliceerde patroon, niet als een dienstregeling, en lees de veldgids als je plant rond één bepaalde walvis in plaats van één bepaalde maand.