Beste plekken ter wereld om walvissen te spotten: 20 op een rij

De beste plek om walvissen te spotten is niet de plek met de meeste walvissen. Het is de plek waar de walvissen er nog zijn in de maand waarin jij kunt reizen, dicht genoeg bij zodat de boot zijn tijd besteedt aan kijken in plaats van varen, en gevarieerd genoeg zodat een rustige dag nog steeds iets oplevert. Dat is wat deze ranglijst meet.

Drie criteria, in volgorde. Betrouwbaarheid: residente populaties winnen van trekbewegingen, want residenten zijn er elke maand en een trek is een venster van zes weken dat je kunt missen. Seizoenslengte: hoeveel maanden echt goed zijn, niet hoe lang het loket open is. Soorten: hoeveel walvissen realistisch gezien op de lijst staan, want variatie is wat een trage tocht redt. Gepubliceerde succespercentages en terugbetalingsclausules geven de doorslag bij een gelijke stand — en geen enkele aanbieder waar ook ter wereld kan een waarneming beloven.

1. 1

   Kaikōura, Nieuw-Zeeland

   De enige plek waar reusachtige potvissen het hele jaar door een paar kilometer voor een klein stadje leven, omdat de Kaikōura Canyon bijna tot aan het strand komt. Whale Watch Kaikōura publiceert een succespercentage van meer dan 90% en betaalt 80% van het tarief terug als je niets ziet.

   Walvissen

   Potvis, orka, bultrug, donkergestreepte dolfijn

   Seizoen

   Hele jaar

   Zichtgarantie

   80% terugbetaling, gepubliceerd

   vanaf

   € 87,32

2. 2

   Húsavík, IJsland

   De baai Skjálfandi levert bultruggen van dichtbij vanaf eiken boten en schoeners, met in sommige zomers blauwe vinvissen. Een walvismuseum, een werkende haven en vijf aanbieders in één klein stadje.

   Walvissen

   Bultrug, dwergvinvis, blauwe vinvis, witsnuitdolfijn

   Seizoen

   April/mei tot september/oktober

   Zichtgarantie

   Clausules voor een tweede tocht verschillen per aanbieder

   vanaf

   € 85

3. 3

   Azoren, Portugal

   Meer dan 20 soorten walvisachtigen geregistreerd — ongeveer een derde van alle walvisachtigen die er bestaan — gespot vanaf de oude vigia-uitkijkposten van de walvisvaarders op de kliffen. Blauwe vinvissen aan het eind van de winter, potvissen en noordse vinvissen in de zomer, residente dolfijnen het hele jaar. Drie eilanden met aparte vloten.

   Walvissen

   Potvis, blauwe vinvis, gewone vinvis, noordse vinvis, griend, dolfijnen

   Seizoen

   Hele jaar; blauwe vinvissen late winter, potvissen in de zomer

   Zichtgarantie

   Tweede tocht, verschilt per aanbieder

   vanaf

   € 60

4. 4

   Hervey Bay, Queensland

   Ongeveer een kwart van de bultrugpopulatie van de oostkust slaat op weg naar het zuiden Hervey Bay in en stopt in de luwte van K'gari in plaats van door te zwemmen, en daarom duren ontmoetingen hier lang. Door de World Cetacean Alliance uitgeroepen tot een van de eerste Whale Heritage Sites ter wereld. Vlak water, dus geschikt voor wie bang is voor zeeziekte.

   Walvissen

   Bultrug, dolfijnen

   Seizoen

   Juli tot november, piek augustus–oktober

   Zichtgarantie

   Clausules voor een herhaaltocht verschillen per aanbieder

   vanaf

   € 73,92

5. 5

   Hermanus, Zuid-Afrika

   Zuidkapers paren in Walker Bay op enkele meters van een klifpad, dus het werkt zonder boot en zonder geld. Aanbieders met vergunning voegen daar een nadering per boot aan toe.

   Walvissen

   Zuidkaper, bultrug, Brydevinvis

   Seizoen

   Juni tot november, piek augustus–oktober

   Zichtgarantie

   Per aanbieder; kijken vanaf de kust is gratis

   vanaf

   € 84,60

6. 6

   Monterey, Californië

   De Monterey Submarine Canyon begint in de baai zelf, dus diepwatersoorten eten binnen een uur van de kade. In elke maand van het jaar is er iets in seizoen.

   Walvissen

   Grijze walvis, bultrug, blauwe vinvis, orka, dolfijnen

   Seizoen

   Hele jaar; blauwe vinvissen in de zomer

   Zichtgarantie

   Clausules voor een tweede tocht verschillen per aanbieder

   vanaf

   € 55,24

7. 7

   Tadoussac, Québec

   De Saguenay mondt uit in de Sint-Laurens en woelt voedsel op voor negen soorten zeezoogdieren, waaronder een bedreigde residente beloegapopulatie. Zodiacs en grote boten vanuit hetzelfde dorp.

   Walvissen

   Beloega, dwergvinvis, gewone vinvis, blauwe vinvis, bultrug

   Seizoen

   Mei tot oktober

   Zichtgarantie

   Geen zichtgarantie; 400 m-regel voor beloega's

   vanaf

   € 115,58

8. 8

   Victoria en Vancouver, BC

   Twee soorten orka's in één zee, plus bultruggen die in grote aantallen zijn teruggekeerd. Boten vertrekken uit het centrum van twee steden, dus het werkt als dagje uit in plaats van als expeditie.

   Walvissen

   Orka (Bigg's en resident), bultrug, dwergvinvis

   Seizoen

   Maart tot november in Victoria, zodiacs het hele jaar; april tot oktober in Vancouver

   Zichtgarantie

   Gratis stand-bytocht bij sommige aanbieders

   vanaf

   € 120,05

9. 9

   Tenerife, Canarische Eilanden

   Indische grienden en tuimelaars leven het hele jaar in residente populaties in de beschermde strook Teno-Rasca voor de zuidwestkust, twintig minuten van de jachthaven. Het goedkoopste betrouwbare walvissen spotten van Europa, en geautoriseerde boten voeren een gele Barco Azul-vlag.

   Walvissen

   Griend, tuimelaar, af en toe Brydevinvis

   Seizoen

   Hele jaar

   Zichtgarantie

   Zelden aangeboden — de walvissen leven er permanent

   vanaf

   € 28

10. 10

    Península Valdés, Argentinië

    Zuidkapers vullen twee beschutte golven, dicht genoeg om ze vanaf het strand bij El Doradillo te bekijken, en orka's jagen in een kort herfstvenster op zeeleeuwen in de branding bij Punta Norte.

    Walvissen

    Zuidkaper, orka, donkergestreepte dolfijn

    Seizoen

    Half juni tot december

    Zichtgarantie

    Zes bedrijven met vergunning; geen garantie

    vanaf

    € 62,37

11. 11

    Mirissa en Trincomalee, Sri Lanka

    Het continentaal plat valt vlak bij de kust steil weg, waardoor blauwe vinvissen binnen bereik van een kleine boot komen — en voor een fractie van wat een blauwe vinvis elders kost. Ga vroeg en kies je aanbieder zorgvuldig.

    Walvissen

    Blauwe vinvis, potvis, Brydevinvis, langsnuitdolfijn

    Seizoen

    Zuidkust nov–apr, oostkust mei–okt

    Zichtgarantie

    Zeldzaam; drukte is het echte risico

    vanaf

    € 14,26

12. 12

    Tromsø en Skjervøy, Noorwegen

    Orka's en bultruggen volgen de haring de fjorden in tijdens de poolnacht, wat ofwel het sfeervolste walvissen spotten op aarde is ofwel het koudste, afhankelijk van je kleding. Andenes voegt het hele jaar potvissen toe.

    Walvissen

    Orka, bultrug, gewone vinvis, potvis

    Seizoen

    Nov–jan voor orka's; Andenes hele jaar

    Zichtgarantie

    Annuleringen door het weer komen vaak voor

    vanaf

    € 194,20

13. 13

    Cape Cod en Stellwagen Bank

    Een federaal beschermd voedselgebied op een uur van Provincetown en Boston, met bubbelnetvoeding in goede jaren en natuurgidsen op de meeste boten. Het drukste walvissen spotten van de Verenigde Staten.

    Walvissen

    Bultrug, gewone vinvis, dwergvinvis, noordkaper

    Seizoen

    Mei tot oktober; sommige boten vanaf april

    Zichtgarantie

    Clausules voor een tweede tocht verschillen per aanbieder

    vanaf

    € 76,23

14. 14

    Maui, Hawaï

    Een paargebied van bultruggen binnen een nationaal zeereservaat, in warm water en korte golfslag. Boten varen twee uur in plaats van vier, en de walvissen zijn aan het baltsen in plaats van aan het eten.

    Walvissen

    Bultrug, langsnuitdolfijn, griend

    Seizoen

    November tot april

    Zichtgarantie

    Sommige aanbiedingen zeggen 'whales guaranteed'

    vanaf

    € 83,73

15. 15

    Juneau en Icy Strait, Alaska

    Bultruggen die samen jagen, orka's, gletsjers en een cruiseschema dat halve-dagtochten makkelijk maakt. Duur, maar de omgeving doet veel van het werk.

    Walvissen

    Bultrug, orka, dwergvinvis

    Seizoen

    Mei tot september, piek juni–augustus

    Zichtgarantie

    Formulering verschilt; lees de aanbieding

    vanaf

    € 158,11

16. 16

    Uvita en Marino Ballena, Costa Rica

    De enige plek op de lijst waar twee bultrugpopulaties in verschillende helften van het jaar in dezelfde baai opduiken, wat het seizoen verdubbelt. Boven op de boot komt een toegangsprijs voor het nationaal park.

    Walvissen

    Bultrug, tuimelaar en gevlekte dolfijn

    Seizoen

    December–april en juli–november

    Zichtgarantie

    Niet aangeboden; parkregels beperken de boten

    vanaf

    € 79,99

17. 17

    Samaná, Dominicaanse Republiek

    Een beschermde paarbaai voor bultruggen met aanbieders met vergunning, bereikbaar als dagtocht vanuit de all-inclusiveresorts. Kort seizoen, hoge dichtheid, strenge bootregels.

    Walvissen

    Bultrug

    Seizoen

    Half januari tot maart

    Zichtgarantie

    Alleen door het ministerie geautoriseerde aanbieders

    vanaf

    € 1,78

18. 18

    San Ignacio en Magdalena Bay, Baja

    Moeders van grijze walvissen brengen hun kalveren naar de bootjes in de lagunes — de enige plek in deze atlas waar de walvis het contact begint. Kampen boek je rechtstreeks, niet via platforms.

    Walvissen

    Grijze walvis

    Seizoen

    Half december tot eind april

    Zichtgarantie

    Geen; Mexicaanse wet beperkt tot vier boten per walvis

    vanaf

    Lagunekampen boek je rechtstreeks

19. 19

    Sydney en Jervis Bay, NSW

    De bultrugsnelweg passeert de kaap van een hoofdstad, dus je kijkt gratis vanaf een landtong of vanaf een boot die voor de lunch terug is. Enorme aantallen, korte waarnemingen.

    Walvissen

    Bultrug, zuidkaper, dolfijnen

    Seizoen

    Mei tot november

    Zichtgarantie

    Eén aanbieding adverteert met een 95%-garantie

    vanaf

    € 43,05

20. 20

    Funchal, Madeira

    Potvissen, grienden en tuimelaars in diep water dicht bij de haven, in elke maand van het jaar, op goedkope catamarans. De laagste inspanning-per-walvis in de Atlantische Oceaan.

    Walvissen

    Potvis, griend, tuimelaar, Brydevinvis

    Seizoen

    Hele jaar

    Zichtgarantie

    Verschilt per aanbieder; lees de aanbieding

    vanaf

    € 35

De zes die nooit sluiten

Kaikōura, Monterey, Tenerife, Madeira, de Azoren en Andenes in Noord-Noorwegen hebben één ding gemeen: de boten varen het hele jaar. Potvissen leven het hele jaar voor de kust van Kaikōura, en volgens Visit Norway zijn potvissen langs de kust van Vesterålen in elk seizoen te zien. Het Spaanse ministerie van Milieu registreert residente populaties grienden en tuimelaars in de beschermde strook voor het zuidwesten van Tenerife, Visit Madeira noemt walvissen spotten daar "a year-round activity", en Visit Azores zegt dat kijken "possible throughout the whole year" is. Liggen je data vast en is je tolerantie voor teleurstelling laag, begin dan hier.

Beste plekken om walvissen te spotten in Californië

Californië verdient een eigen antwoord, want het heeft meer walvishavens dan welke andere kust in deze atlas ook en ze doen niet allemaal hetzelfde. Monterey is over het geheel het sterkst: de canyon brengt blauwe vinvissen en bultruggen in de late zomer binnen een uur van de kade, en grijze walvissen passeren in winter en lente. Dana Point — de eerste plek in Amerika die door de World Cetacean Alliance tot Whale Heritage Site is uitgeroepen — en San Diego zijn trekhavens, goedkoop en kort, op hun best in het seizoen van de grijze walvis, met blauwe vinvissen voor Dana Point tussen mei en november. Santa Barbara vaart naar de Channel Islands, San Francisco naar de Farallones, en Newport Beach, Long Beach en Santa Cruz vullen de rest van de kust met tochten van twee uur en dolfijnen het hele jaar. De gids voor Californië vergelijkt alle acht.

Beste plek per maand

Zijn je data al geboekt, lees de ranglijst dan liever via de seizoenskalender. Grofweg: de noordelijke zomer is van IJsland, Alaska, Cape Cod en de Azoren; de noordelijke winter van Hawaï, Baja, Samaná en de orka's van Noorwegen; de zuidelijke winter en lente van Hervey Bay, Sydney, Hermanus en Península Valdés. De vijf die het hele jaar varen dekken de gaten.

Beste plek per walvis

Op één soort jagen maakt de lijst snel korter. Orka's: de Salish Sea, Noord-Noorwegen, Península Valdés. Bultruggen: Hawaï, Hervey Bay, Alaska, Cape Cod. Blauwe vinvissen: Mirissa, Monterey, de Azoren. Potvissen: Kaikōura, de Azoren, Andenes. Grijze walvissen: de lagunes van Baja en de trek langs Californië. Beloega's: Tadoussac en Churchill, en nergens anders op deze lijst. Noordkapers en zuidkapers: Hermanus, Valdés, Warrnambool. Dwergvinvissen en gewone vinvissen: IJsland, Schotland, de Sint-Laurens. De veldgids heeft het volledige plaatje voor elke soort.

Wat de garanties op deze lijst echt betekenen

Verschillende van de twintig adverteren met iets wat klinkt als een belofte. Lees ze goed. Whale Watch Kaikōura is het duidelijkst en het gulst: "Am I guaranteed to see a whale? NO", gevolgd door een succespercentage van meer dan 90% en een terugbetaling van 80% van het tarief als de tocht niets ziet. De meeste aanbieders in IJsland, New England en Australië bieden in plaats daarvan een gratis tweede tocht, wat alleen iets waard is als je nog in de stad bent. Een gepubliceerd "succespercentage van 95%" is een statistiek, geen contract.

De regels doen er net zoveel toe als de garanties, en het zijn niet overal dezelfde regels. De Canadese wet houdt boten 400 meter bij beloega's vandaan in het Saguenay–St. Lawrence Marine Park. NOAA houdt elk vaartuig op 500 yards van noordkapers en op 100 yards van bultruggen op Hawaï. Zuid-Afrika beschouwt het naderen van een walvis tot dichter dan 300 meter zonder vergunning als verstoring. De Canarische Eilanden hanteren 60 meter en een limiet van 30 minuten. New South Wales hanteert 100 meter, of helemaal geen nadering als er een kalf bij is. Elke plekpagina citeert de lokale regel en de bron.

Wat een dag echt kost

De spreiding op deze lijst is groter dan de meeste mensen verwachten. Een blauwe-vinvistocht vanuit Mirissa begint rond de € 13,96 en een griendentocht op Tenerife rond de € 28, omdat de boten twintig minuten uit de kust varen en elke stoel vullen. Aan de andere kant kost een walvissafari vanuit Tromsø meer dan € 180 en een hele-dagtour naar het schiereiland Valdés meer dan € 300, omdat die boten urenlang varen en het seizoen kort is. IJsland, Cape Cod, Hervey Bay, Hermanus en Monterey zitten samen in de band van € 52 tot € 96, en dat is bijna overal het realistische budget voor een halve-dagtocht.

Twee kosten vergeet je makkelijk. Toegangsprijzen voor nationale parken en zeeparken worden in Costa Rica, Baja en delen van Canada apart in rekening gebracht, en je betaalt ze op de dag zelf. En een verre bestemming is alleen goedkoop per boottocht: het tarief is een klein deel van wat Patagonië of Sri Lanka je kost. Elke plekpagina heeft een kostenoverzicht dat de tocht, de transfer, de toegangsprijs en het parkeren optelt, zodat je appels met appels vergelijkt. Prijzen hier komen uit één live bron en worden regelmatig gecontroleerd.

Net niet

Acht plekken kwamen dicht bij de lijst. Tofino in British Columbia heeft grijze walvissen, bultruggen en Bigg's-orka's gedurende een lang seizoen, maar ligt ver van een luchthaven. Reykjavík is het handigste walvissen spotten van Europa en verloor alleen van het hogere trefpercentage op bultruggen in Húsavík. De Hebriden bij Schotland zijn uitstekend voor dwergvinvissen en beroerd voor zekerheid. Puerto López in Ecuador, Île Sainte-Marie in Madagaskar, Okinawa in Japan, Gansbaai in Zuid-Afrika en Ningaloo in West-Australië hebben allemaal een echt seizoen en een echte vloot, maar een korter venster of een dunner aanbod dan de twintig hierboven.

• AkureyriHet hele jaar, piek mei–sep
• AlaskaMei–sep
• Argentinië & PatagoniëJun–dec
• AzorenHet hele jaar, piek apr–okt
• CaliforniëHet hele jaar
• CanadaMrt–nov
• Canarische EilandenHet hele jaar
• Cape Cod & New EnglandApr–okt
• Costa RicaJul–nov & dec–apr
• DalvíkHet hele jaar, piek mei–sep
• Dana PointHet hele jaar
• Dominicaanse RepubliekHalf jan tot eind mrt
• Ecuador & GalápagosEind jun–sep
• HauganesHet hele jaar, piek jun–aug
• HawaïNov–apr
• HúsavíkMrt–nov, piek jun–aug
• IJslandApr–okt
• JapanJan–apr en mei–okt
• Long BeachHet hele jaar
• MadeiraHet hele jaar
• Mauritius & MadagaskarJul–nov, potvissen het hele jaar
• Mexico & BajaDec–apr
• MontereyHet hele jaar
• New South WalesMei–nov
• Newport BeachHet hele jaar
• Nieuw-ZeelandHet hele jaar
• NoorwegenNov–jan (Tromsø) · het hele jaar (Andenes)
• Pacific NorthwestApr–okt
• Québec (stad)Mei–okt
• QueenslandJun–nov
• ReykjavíkHet hele jaar, piek apr–okt
• San DiegoHet hele jaar
• San FranciscoHet hele jaar
• Santa BarbaraHet hele jaar
• Santa CruzHet hele jaar
• Schotland & IerlandMei–okt
• Sri LankaNov–apr zuid, mei–okt oost
• TadoussacMei–okt
• VancouverApr–okt
• Victoria & Zuid-AustraliëJun–okt
• Victoria, BCMrt–nov, zodiacs het hele jaar
• West-AustraliëMei–dec
• Zuid-AfrikaJun–nov

De lijst naast je eigen reis leggen

Vlieg je speciaal om walvissen te zien, neem dan een van de top vijf en bouw de reis rond het seizoen. Zijn walvissen één dag van een langere vakantie, neem dan de plek van de twintig die al op je route ligt — Tenerife, Madeira, Sydney en Monterey passen allemaal zonder omweg in een bestaande reis. En weet je helemaal niet wat er bij jou in de buurt is, dan sorteert de bij-mij-in-de-buurt-zoeker elke haven in de atlas op afstand.