Walvissen kijken in Reykjavík: de boten van de oude haven vergeleken

Walvissen kijken in Reykjavík is de makkelijkst te organiseren natuurtocht van Europa. De boten vertrekken vanuit de oude haven, tien minuten lopen van de meeste hotels in het centrum, ze varen elke maand van het jaar, en drie uur later sta je weer op de kade. Tarieven beginnen bij € 89.

Wat je gaat zien, is de werkende populatie van de Faxaflói-baai: dwergvinvissen, witsnuitdolfijnen en bruinvissen, met bultruggen als steeds vaker voorkomende bonus. Elding, dat sinds 2000 op deze baai vaart, noemt die vier als de soorten die je kunt verwachten en meldt over de afgelopen jaren een waarnemingssucces van ongeveer 90% — en zegt tegelijk openlijk dat waarnemingen niet te voorspellen of te garanderen zijn.

De walvissen van de Faxaflói

Een dwergvinvis is geen showdier. Hij komt laag boven, blaast bijna onzichtbaar, rolt voorover en gaat onder zonder zijn staart op te tillen, en de hele ontmoeting duurt minder dan een minuut, tenzij hij besluit de boot te inspecteren — wat hij in deze baai vaak doet. De dolfijnen zijn het tegenovergestelde: witsnuitdolfijnen reizen in groepen, rijden op de boeggolf en komen in de late winter in grote aantallen langs met kalveren.

Orka's en gewone vinvissen staan in de logboeken van Reykjavík, maar IceWhale plaatst het betrouwbare orka's kijken verder naar het westen, voor het schiereiland Snæfellsnes, tussen november en april. Als orka's het doel van de reis zijn, is dit niet de haven daarvoor.

Wanneer gaan

1. Dwergvinvis
2. Witsnuitdolfijn
3. Bruinvis
4. Bultrug
5. Papegaaiduikers aan land

PiekGoedMogelijkDicht

De Faxaflói is een voedselbaai, geen voortplantingsgebied, dus de kalender volgt de vis. Elding meldt over de afgelopen jaren een waarnemingssucces van ongeveer 90%.

	Jan	Feb	Mrt	Apr	Mei	Jun	Jul	Aug	Sep	Okt	Nov	Dec
Dwergvinvis	Dicht	Dicht	Mogelijk	Goed	Piek	Piek	Piek	Piek	Goed	Mogelijk	Dicht	Dicht
Witsnuitdolfijn	Goed	Piek	Piek	Goed	Goed	Goed	Goed	Goed	Goed	Goed	Goed	Goed
Bruinvis	Dicht	Dicht	Mogelijk	Goed	Goed	Goed	Goed	Goed	Goed	Mogelijk	Dicht	Dicht
Bultrug	Mogelijk	Mogelijk	Mogelijk	Goed	Goed	Goed	Goed	Goed	Goed	Goed	Mogelijk	Mogelijk
Papegaaiduikers aan land	Dicht	Dicht	Dicht	Goed	Piek	Piek	Piek	Goed	Dicht	Dicht	Dicht	Dicht

April tot en met oktober is de volledige dienstregeling, en juni tot en met augustus is de periode waarin de baai het drukst is met zowel walvissen als boten. De gepubliceerde dienstregeling van Elding voor Reykjavík heeft in elke maand van het jaar een Classic-afvaart om 13:00, voegt van februari tot november een afvaart om 09:00 toe, van juni tot september een om 17:00 en vanaf half juni avondtochten — en in januari en december is die ene om 13:00 de enige Classic op het bord.

De winter is niet afgeschreven — de dolfijnen zijn er, het licht om 11:00 in januari is buitengewoon, en de boten zijn half leeg — maar het percentage afgelastingen stijgt scherp. Als februari je enige mogelijkheid is, boek dan de eerste beschikbare ochtend van je verblijf, zodat je een tweede kans hebt.

Welke boot

De grote cruisers zijn de verstandige standaardkeuze: een verwarmd salon met ramen, een bovendek waar je helemaal omheen kunt lopen, een café, toiletten, en overalls plus dekens die worden uitgedeeld voordat je de pier verlaat. De Fífill van Elding ligt permanent aan de kade als walviscentrum en café, en daar wacht je in plaats van op de pier te staan.

RIB's zijn een heel andere tocht. Whale Safari vaart met boten voor 12 passagiers vanaf de Ægisgarður, met op elke romp een gids en een kapitein, en bestrijkt de baai in minder dan twee uur. Je zit laag, je wordt nat, en je ziet meer water.

De papegaaiduikerboot verdient een aparte vermelding. Eén uur, € 55, naar de broedeilanden in de baai, en anders dan de walvissen zijn de vogels echt betrouwbaar zolang ze aan land zijn.

Waar je vertrekt

Beide pieren liggen in de oude haven, ongeveer 400 m van elkaar. Elding en Whale Safari zitten aan de Ægisgarður, Special Tours aan Geirsgata 11 naast concertgebouw Harpa, en Ambassador een paar deuren verder aan Geirsgata 7a. Hotelpickup is bij Elding mogelijk voor 3.750 ISK per volwassene, met ophalen 15–45 minuten voor vertrek, maar in een stad die zo compact is, ben je lopend meestal sneller.

Wat het kost

Wat de dag kost

Marine-life cruise van 3 uurGetYourGuide, per volwassene	€ 89
Papegaaiduikerboot van 1 uurGetYourGuide, per volwassene	€ 55
SchoenercruiseGetYourGuide, 3 u	€ 94,05
HotelpickupElding, optioneel, per volwassene	3.750 ISK
Rechtstreekse prijs, Classic-tochtElding, volwassene	14.500 ISK
Totaal	≈ € 89–95 per volwassene

Prijzen worden regelmatig gecontroleerd. Volgens elding.is betalen kinderen van 7–15 op de Classic-tocht 7.250 ISK en reizen kinderen onder de 7 gratis.

Rechtstreeks boeken in kronen is een fractie goedkoper. Volgens elding.is kost de Classic Whale Watching-tocht 14.500 ISK voor een volwassene; specialtours.is vermeldt zijn walvistocht vanuit Reykjavík vanaf 12.998 ISK en zijn RIB Express voor 23.800 ISK. De partnerprijs koopt je de annuleringstermijn en een prijs in je eigen valuta, en dat is iets waard in een land waar het weer reisschema's herschrijft.

Prijscheck · GetYourGuide

Live prijzen per persoon, regelmatig gecontroleerd. Van laag naar hoog.

Tour	Prijs	Duur	Beoordeling
Hauganes: walvisspotten in Noord-IJsland	€ 74,70 Laagste	2.5 u	★ 4.7 (262)	Bekijk data
Vanuit Dalvík: Arctisch walvisspotten in Noord-IJsland	€ 80	3 u	★ 4.7 (461)	Bekijk data
Húsavík: walvisspotten met verwarmde zitplaatsen binnen	€ 82	3 u	★ 4.6 (2.282)	Bekijk data
Húsavík: traditionele tour voor walvisspotten	€ 85	3 u	★ 4.6 (2.459)	Bekijk data
Húsavík: walvisspotten met gids	€ 86	3 u	★ 4.5 (3.095)	Bekijk data
Vanuit Reykjavik: excursie walvisspotten	€ 88	3.5 u	★ 4.2 (751)	Bekijk data

Wie wat moet kiezen

De regels, en wie ze schreef

Officiële informatie

Hoe de operators van Reykjavík een walvis naderen

Regulering

Geen. Er is geen IJslandse wet over walvissen kijken; de branchecode is in 2015 door de operators geschreven en ondertekend.

Zoekzone

IceWhale-code, buiten 3.000 m: vaart minderen, aparte uitkijk, radiocontact, geen plotselinge koerswijzigingen.

Naderingszone

IceWhale-code, binnen 300 m: eerst 300 m aanhouden, geleidelijk naderen, hoofdschroef stoppen, maximaal 5–6 mijl per uur, nooit frontaal.

Voorzichtigheidszone

IceWhale-code, binnen 50 m: schroef stoppen als een dier nadert en niet opnieuw inschakelen tot het ruim uit de buurt is.

Tijdslimiet

Bij voorkeur 20–30 minuten bij één walvis of groep, daarna vertrekken.

Eigen regels van Elding

Zijn gepubliceerde huiscode: de ontmoeting openen op 300 m, 5–6 knopen binnen die ring, één schip tegelijk dichtbij, maximaal 20–30 minuten, niet aanraken of voeren.

Contact

Walvissen en dolfijnen niet aanraken, voeren of ermee zwemmen; boeggolfrijden niet aanmoedigen.

Bron: Elding — code of conduct. Van de officiële bron; controleer het voor vertrek nog eens.

IJsland heeft geen wet die bepaalt hoe dicht een boot bij een walvis mag komen. Wat er wel is, is een vrijwillige code die de operators in 2015 hebben ondertekend, en — bij de betere bedrijven — hun eigen strengere huisregels daarbovenop. Elding was een van de oprichters van IceWhale en publiceert de cijfers hierboven op zijn eigen site. Het loont om ze te lezen voordat je aan boord gaat, al was het maar om te kunnen zien of de boot waarop je zit zich eraan houdt.

Wat "gegarandeerd" hier betekent

Zichtgarantie

De operators van Reykjavík publiceren succespercentages, geen garanties. Bij een tocht zonder walvissen krijg je een gratis ticket, nooit je geld terug.

Elding — succespercentage

Ongeveer 90% over de afgelopen jaren, en het bedrijf zegt ronduit dat waarnemingen niet te voorspellen of te garanderen zijn.

Elding — tocht zonder walvissen

Geen restitutie. Een gratis ticket voor de Classic Whale Watching-tocht vanuit Reykjavík of Akureyri, twee jaar geldig, alleen voor terugkerende passagiers, af te halen in het salon voordat je van boord gaat.

Elding — annulering

Annuleer je binnen 24 uur voor vertrek, dan wordt 100% in rekening gebracht; last Elding af om het weer, dan krijg je alles terug.

Weer

Winterafvaarten worden vaak afgelast. Houd een reservedag in je reisschema.

Controleer de annuleringstermijn op je aanbieding — die is niet hetzelfde als het eigen beleid van de operator.

Lees die tweede regel goed, want dat is alles wat het woord in IJsland betekent. Een gratis ticket is nuttig als je een week blijft en donderdag opnieuw kunt varen. Het is niets waard als je vlucht 's ochtends vertrekt. Plan de tocht in de eerste helft van je verblijf en de clausule wordt een echt vangnet in plaats van een troostprijs.

Drie uur, en hoe die echt verlopen

De boot verlaat de oude haven en vaart west-noordwest de Faxaflói op. De eerste twintig minuten zijn stad en Esja, de berg aan de overkant van de baai; dan begint de bemanning te speuren en verschuift het commentaar van geografie naar hoe een blaas er op een kilometer afstand uitziet. De meeste waarnemingen vallen tussen 40 minuten en twee uur na vertrek.

Ga naar buiten. Het salon is warm en de ramen zijn groot, maar walvissen spotten doe je met je ooghoeken en glas kost je het grootste deel daarvan. Trek de overall over je eigen lagen aan, ga naar het bovendek en kies een kant — de bemanning roept de richting als klokpositie, en dat helpt alleen als je al buiten staat.

Neem een muts mee die vastzit, handschoenen waarmee je nog een camera kunt bedienen, en iets in je maag. Ben je gevoelig voor zeeziekte, neem dan een uur voor vertrek een tablet; de Faxaflói is open water en de deining die langs Reykjanes binnenkomt, kan lang en traag zijn op een manier die mensen verrast.

Reykjavík tegenover het noorden

Eerlijke vergelijking: Reykjavík wint op gemak en verliest op dieren. Een walvisboot waar je naartoe kunt lopen, die twaalf maanden per jaar vaart, in een stad met vluchten vanuit de hele wereld, is niet te verslaan. Maar de hoofdsoort van de Faxaflói is een dwergvinvis van tien meter die drie keer boven komt en verdwijnt, terwijl de Skjálfandi-baai en Eyjafjörður bultruggen van 15 meter opleveren die springen, en de gepubliceerde waarnemingspercentages in het noorden — 97% vanuit Húsavík, 98% vanuit Dalvík — liggen hoger dan de 90% die Elding hier meldt.

Is IJsland een lang weekend, vaar dan vanuit Reykjavík en geniet ervan om wat het is. Heb je vier dagen of meer, vlieg dan naar Akureyri en besteed er een aan de noordkust.

Operators op dit water

Elding is de grootste naam in het IJslandse walvissen kijken en het grootste zoekmerk in de branche: een familiebedrijf dat in 2000 begon, zichzelf de oorspronkelijke walvisoperator van Reykjavík noemt en EarthCheck- en Blue Flag-certificering heeft. Het vaart ook vanuit Akureyri in het noorden (reviews in het Engels).

Special Tours werkt vanuit dezelfde haven aan de Geirsgata met twee formats — een educatieve tocht en een snellere expressvariant — plus een combinatie van walvissen en papegaaiduikers. Het is gecertificeerd onder Vakinn, het officiële IJslandse kwaliteitskeurmerk voor toerisme.

Whale Safari is de specialist voor kleine groepen: alleen RIB's, twaalf passagiers, een gids en een kapitein per boot, vanuit de oude haven van Reykjavík en de pier in het centrum van Akureyri.

Walvisjacht, en waarom de bemanning erover praat

IJsland staat commerciële walvisjacht nog steeds toe, en de boot waarop je staat, hoort bij de hardnekkigste binnenlandse oppositie daartegen. IceWhale — de vereniging waar elke betrouwbare operator in Reykjavík lid van is — voert samen met IFAW een campagne die erop wijst dat maar 2% van de IJslanders regelmatig walvisvlees eet en 98% nooit; de campagne richt zich op bezoekers die het bestellen in restaurants in het centrum, een paar honderd meter van de pier waar je boot vertrekt.

Je hoeft geen mening te hebben om walvissen te gaan kijken. Maar de bemanning brengt het ter sprake, er hangen stickers met "whale friendly restaurant" achter de ramen rond de oude haven, en weten waar de discussie over gaat, maakt de drie uur interessanter.

Ons oordeel

Ons oordeel

De Faxaflói-cruise van 3 uur op een kalme ochtend in juli

Dwergvinvissen en witsnuitdolfijnen zijn midden in de zomer zo goed als zeker, de boten zijn comfortabel en de pier ligt op tien minuten lopen van het centrum.

Sla over als Een wintertocht als het je enige dag in IJsland is — de kansen zijn prima, het weer niet.

Bekijk data in Reykjavík vanaf € 89

Als deze pagina je van Reykjavík heeft afgepraat, is dat een redelijke uitkomst. Húsavík is waar de bultruggen zijn, Akureyri is de makkelijkste noordelijke basis om naartoe te vliegen, en het overzicht van IJsland vergelijkt alle vijf de havens naast elkaar.