Walvissen kijken op de Canarische Eilanden: Tenerife, Gran Canaria en verder

Walvissen kijken op de Canarische Eilanden is het goedkoopst van Europa en, op papier, het betrouwbaarst. De reden is geen trek. Het is verblijf: het Spaanse ministerie van Milieu registreert zowel Indische grienden als tuimelaars als populaties die het hele jaar in de mariene strook Teno-Rasca voor de zuidwestkust van Tenerife blijven, een beschermd gebied van bijna 70.000 hectare waar tot 22 soorten walvisachtigen zijn vastgelegd.

Daarom kan het officiële toerismebureau zeggen wat het zegt — dat de boten op ongeveer 8 van de 10 dagen kunnen uitvaren en dat de kans om walvisachtigen te zien bijna 100% is. Kaartjes beginnen bij € 27,81 voor twee uur, en dat is minder dan een taxi vanaf het vliegveld.

• AkureyriHet hele jaar, piek mei–sep
• AzorenHet hele jaar, piek apr–okt
• Canarische EilandenHet hele jaar
• DalvíkHet hele jaar, piek mei–sep
• HauganesHet hele jaar, piek jun–aug
• HúsavíkMrt–nov, piek jun–aug
• IJslandApr–okt
• MadeiraHet hele jaar
• NoorwegenNov–jan (Tromsø) · het hele jaar (Andenes)
• ReykjavíkHet hele jaar, piek apr–okt
• Schotland & IerlandMei–okt

De walvissen die je realistisch gezien kunt tegenkomen

Twee dieren domineren, en al het andere is een bonus. De Indische griend is het dier dat op de Blue Boat-vlag staat; de tuimelaar is het dier dat naar de boeg komt. Turismo de Tenerife zegt dat er tot 21 soorten in deze wateren voorkomen, en de preambule van het Canarische walvisdecreet zet het cijfer voor de hele archipel op ongeveer 26 — maar een tocht van twee uur is een griendentocht.

Grienden gedragen zich hier anders dan trekkende walvissen elders. Ze zijn niet hard aan het eten en op doortocht; ze rusten, socialiseren en duiken in hetzelfde stuk zeestraat tussen Tenerife en La Gomera, en daarom weten de boten waar ze heen moeten en zijn de ontmoetingen kalm in plaats van hectisch. Het is ook de reden waarom de World Cetacean Alliance het zeegebied tussen Tenerife en La Gomera heeft aangewezen als Whale Heritage Area.

Wanneer ga je

1. Griend
2. Tuimelaar
3. Gevlekte dolfijn
4. Potvis
5. Brydevinvis

PiekGoedMogelijkDicht

Turismo de Tenerife meldt dat de boten op 8 van de 10 dagen kunnen uitvaren en dat de kans om walvisachtigen te zien bijna 100% is, omdat de twee hoofdsoorten hier wonen in plaats van doortrekken. De kalender telt alleen voor de bezoekers.

	Jan	Feb	Mrt	Apr	Mei	Jun	Jul	Aug	Sep	Okt	Nov	Dec
Griend	Piek	Piek	Piek	Piek	Piek	Piek	Piek	Piek	Piek	Piek	Piek	Piek
Tuimelaar	Piek	Piek	Piek	Piek	Piek	Piek	Piek	Piek	Piek	Piek	Piek	Piek
Gevlekte dolfijn	Dicht	Dicht	Mogelijk	Mogelijk	Goed	Goed	Piek	Piek	Piek	Goed	Mogelijk	Dicht
Potvis	Mogelijk	Mogelijk	Goed	Goed	Goed	Mogelijk	Mogelijk	Mogelijk	Mogelijk	Mogelijk	Mogelijk	Mogelijk
Brydevinvis	Dicht	Dicht	Mogelijk	Mogelijk	Mogelijk	Goed	Goed	Goed	Goed	Mogelijk	Mogelijk	Dicht

Er is geen verkeerde maand. De bezoekers — gevlekte dolfijnen, Brydevinvissen — zijn dieren van het warme seizoen, en de twee standsoorten zijn er wat de kalender ook zegt. Wat varieert, is de wind. De passaatwinden zijn in de zomer het sterkst en de zuidwestkust ligt in de luwte van het eiland, en dat is precies waarom de walvisvloot aan die kant geconcentreerd is.

Praktisch gevolg: zit je vakantie in het noorden van Tenerife of aan de oostkust van Gran Canaria, dan rijd je alsnog naar het zuidwesten voor de boot. Sommige operators verkopen op de langere tochten een ophaalservice vanuit het noorden, en dat maakt van een excursie van twee uur iets dat dichter bij zeven komt zodra je de bus meetelt.

Het ene seizoensargument voor de winter is drukte. Januari en februari hebben dezelfde walvissen, goedkopere vluchten en merkbaar minder boten op het water, en onder een wet die een gebied sluit zodra er drie vaartuigen liggen, is dat geen kleinigheid.

Welke boot

Hier gaat het geld naartoe. De Canarische markt is enorm, en onderaan koop je met je kaartje een grote resortcatamaran met een bar, een lange zwemstop in een baai, en misschien twintig minuten die je echt bij een dier doorbrengt. Het is een leuke dag uit. Het is niet echt een walvistocht.

Tien of twintig euro meer brengt je op een kleinere boot met minder passagiers, een gids wiens werk de dieren zijn, en meer van de tocht doorgebracht op de 60-meterlijn. De no-chase-branding die verschillende operators nu gebruiken, is een antwoord op precies dit — een belofte om langzaam te naderen en te vertrekken als de dieren met rust gelaten willen worden, in plaats van de volgende waarneming na te jagen.

Waar je vertrekt

Turismo de Tenerife noemt drie havens: Los Cristianos, Puerto Colón bij Costa Adeje en Los Gigantes. Ze liggen allemaal aan dezelfde kust en bereiken allemaal hetzelfde water. Los Cristianos ligt het dichtst bij de luchthaven Tenerife Zuid, Puerto Colón is de resorthaven met de ruimste keuze aan boten, en Los Gigantes ligt onder kliffen van 500 meter, ongeveer 45 minuten verder naar het noorden — de meest spectaculaire plek van de archipel om op een kleine boot te zitten.

De andere eilanden verkopen ook tochten naar walvisachtigen. Die van Gran Canaria vertrekken vanuit Puerto Rico aan de zuidkust, die van Fuerteventura vanuit Morro Jable in het uiterste zuiden, en Lanzarote en La Gomera hebben weer kleinere vloten. Ze zijn de moeite waard als je er toch al bent. Ze zijn het niet waard om ervoor te vliegen.

Wat de dag kost

Wat de dag kost

Cruise van 2 uur vanuit Los CristianosGetYourGuide, per volwassene	€ 27,81
Catamaran van 2 uur vanuit Costa AdejeGetYourGuide, per volwassene	€ 35
Eco-cruise van 3 uur met etenGetYourGuide, Costa Adeje, per volwassene	€ 47
Rechtstreeks, tocht van 2 uur vanuit Costa Adejefreebirdone.com, per volwassene, vervoer inbegrepen	€ 30
Rechtstreeks, tocht van 3 uur vanuit Costa Adejefreebirdone.com, per volwassene	€ 47
Totaal	≈ € 28–47 per volwassene

Prijzen worden regelmatig gecontroleerd. Ligbedden, foto's en ijsjes zijn op de resortcatamarans meestal extra; Freebird noemt ligbedden op de dag zelf voor € 10–15 per paar.

Rechtstreekse tarieven zijn gepubliceerd en liggen dicht bij de partnerprijzen. Volgens freebirdone.com kost de tocht van twee uur vanuit Costa Adeje € 30 en die van drie uur € 47, met busvervoer vanaf geselecteerde ophaalpunten inbegrepen. Wat op de meeste resortboten niet is inbegrepen, zijn de extra's: ligbedden, souvenirfoto's, ijsjes. Ga uit van de kaartjesprijs en verder niets.

Prijscheck · GetYourGuide

Live prijzen per persoon, regelmatig gecontroleerd. Van laag naar hoog.

Tour	Prijs	Duur	Beoordeling
Tenerife: boottocht met walvisspotten en zwemmen vanaf Los Cristianos	€ 27,81 Laagste	110 min	★ 4.7 (4.275)	Bekijk data
Tenerife: boottocht met walvis- en dolfijnen spotten en zwemmen	€ 27,81	5 u	★ 4.6 (556)	Bekijk data
Los Gigantes: boottocht met dolfijn- en walvisspotten en zwemstop	€ 28	2 u	★ 4.7 (5.839)	Bekijk data
Los Gigantes: Walvissen of dolfijnen kijken en zwemmen in Masca	€ 28	2 u	★ 4.7 (3.916)	Bekijk data
TENERIFE Boottocht Walvissen en Dolfijnen Spotten + ZWEMSTOP	€ 28	2 u	★ 4.7 (3.732)	Bekijk data
Los Gigantes: boottocht met dolfijn- en walvisspotten per speedboot	€ 28	2 u	★ 4.7 (1.447)	Bekijk data

Wie kiest wat

De regels op het water

Officiële informatie

De Canarische benaderingswet

Afstand

Het is een overtreding om dichter dan 60 m bij een walvisachtige of groep te manoeuvreren — niet 50, zoals vaak wordt geschreven.

Snelheid

Niet meer dan 4 knopen, of de snelheid van het traagste dier in de groep, binnen 500 m.

Drukte

Geen benadering binnen 100 m als er al twee boten liggen, en geen binnen 500 m als het er drie zijn.

Tijd

Niet meer dan 30 minuten binnen 100 m van hetzelfde dier of dezelfde groep.

Zwemmen

Zwemmen of duiken binnen 500 m van een walvisachtige is verboden. Jetskiën binnen 500 m ook.

De vlag

Artikel 15 verplicht elke vergunde toeristenboot om de gele 'Barco Azul / Blue Boat'-vlag zichtbaar te voeren, 80 × 50 cm, met twee grienden in wit en de periode van de vergunning in blauwe cijfers.

Ook verplicht

Een sectorale toeristengids aan boord. Varen zonder de vlag of de gids is een strafbare overtreding van de Canarische toerismewet.

Bron: Gobierno de Canarias — Decreto 178/2000, BOC 133. Van de officiële bron; controleer het voor vertrek nog eens.

Dit is de strengste en meest specifieke walviswet van Europa, en het loont om de cijfers te kennen, want ze worden veel verkeerd geciteerd. De minimale benaderingsafstand is 60 meter, niet 50. De snelheidslimiet binnen 500 meter is 4 knopen of het tempo van het traagste dier, wat het laagst is. Drie boten binnen 500 meter sluiten het gebied voor een vierde. Dertig minuten binnen 100 meter is het maximum, daarna vertrekt de boot.

Het zichtbare deel van dit alles is de vlag. De Barco Azul is geel, 80 bij 50 centimeter, en draagt twee witte grienden en de data van de vergunning van de boot. Turismo de Tenerife zegt bezoekers in gewone taal dat ze zelf geen aparte vergunning nodig hebben zolang het bedrijf de vlag voert — en dat maakt het de allermakkelijkste check die je op de kade kunt doen voordat je geld afgeeft.

Het Whale Heritage Area, en wat het niet is

Het zeegebied Tenerife–La Gomera is een van de twaalf plekken ter wereld die door de World Cetacean Alliance volledig zijn aangewezen als Whale Heritage Area, naast Hervey Bay, de Whitsundays, de Azoren, Madeira, Dana Point, het Santa Barbara Channel, Golfo Dulce, Santa Catarina en drie Zuid-Afrikaanse locaties. Het programma loopt nu onder de bredere vlag van de Wildlife Heritage Areas.

Lees het voor wat het is. De aanwijzing certificeert een bestemming en de gemeenschap eromheen — de operators, de toezichthouders, het onderzoek, de educatie — niet een individuele boot. Het zegt je dat de plek walvistoerisme serieus genoeg neemt om zich aan een norm te laten toetsen. Het zegt je niet dat de catamaran aan het eind van de steiger een goede is. Daarvoor zijn de vlag en het kwaliteitshandvest de nuttige checks.

Wat "gegarandeerd" echt betekent

Zichtgarantie

Bijna niemand op de Canarische Eilanden verkoopt een waarnemingsgarantie, omdat bijna niemand er een nodig heeft: de twee hoofdsoorten wonen hier, en de officiële lijn is dat de kans bijna zeker is.

Turismo de Tenerife

'On average, you can go whale and dolphin watching on 8 out of 10 days, and the chances of actually seeing these mammals is nearly 100%' — gemiddeld kun je op 8 van de 10 dagen het water op en is de kans om de dieren te zien bijna 100%, omdat tuimelaars en Indische grienden standdieren zijn.

Wat de boten beloven

Gratis annuleren in plaats van een gratis tweede tocht. Freebird bijvoorbeeld publiceert gratis annuleren tot 24 uur van tevoren.

Het kwaliteitshandvest

Turismo de Tenerife voert een vrijwillig Duurzaamheidshandvest voor walvis- en dolfijnbedrijven. Het is een verbintenis over gedrag, geen garantie op waarnemingen.

Het woord om op te letten

Flipper Uno in Los Gigantes adverteert met 'sightings of cetaceans guaranteed (depending on sea conditions)' — waarnemingen gegarandeerd, afhankelijk van de zeecondities — en publiceert helemaal geen compensatie als je niets ziet. Dat is een slogan, geen garantie.

Het echte risico

Wind, geen walvissen. Twee van de tien dagen blijven de boten binnen, en een geannuleerde afvaart wordt terugbetaald of verplaatst.

Geen enkele operator waar ook ter wereld kan een waarneming beloven, en voor een partnerboeking gelden de annuleringsvoorwaarden op de eigen aanbieding.

De Canarische Eilanden zijn de enige plek op deze site waar het woord nauwelijks valt, en de reden is structureel: als de dieren standdieren zijn, heeft de operator geen tweede-tochtclausule nodig om de tocht te verkopen. Wat je in plaats daarvan moet lezen, is het annuleringsbeleid, want het weer is hier de echte variabele. Twee van de tien dagen blijven de boten aan de kade, en als dat je laatste dag is, is het kaartje precies waard wat de terugbetalingsvoorwaarden zeggen dat het waard is.

Operators op dit water

Freebird werkt vanuit Puerto Colón met drie catamarans, naar eigen zeggen met meer dan 25 jaar ervaring, en zegt aangesloten te zijn bij het walviskwaliteitshandvest van Turismo de Tenerife (review in het Engels). Zijn tochten duren twee, drie en viereneenhalf uur, waarvan de langste tot de kliffen van Los Gigantes en de kust van Masca vaart, met busvervoer vanuit de zuidelijke resorts inbegrepen.

Flipper Uno is de specialist van Los Gigantes, door Turismo de Tenerife vermeld als bedrijf dat zich toelegt op de observatie van walvisachtigen in het water onder die kliffen, met drie boten — waaronder de houten Flipper Uno zelf — en een officiële walvisgids op elke tocht. Zijn rechtstreekse tarieven zijn € 40 voor drie uur met een paellalunch en € 33 voor twee uur met drankjes. Let op de formulering: "sightings of cetaceans guaranteed (depending on sea conditions)", zonder dat er ergens op de site een compensatie wordt genoemd. Beschouw dat als marketing, niet als een clausule.

Naast die twee telt de officiële eilandlijst een stuk of twintig vergunde bedrijven, van glasbodemcatamarans tot zeilboten van twaalf meter. De deelnemers aan het handvest staan gemarkeerd op de eigen pagina's van het toerismebureau, en dat is een beter filter dan de rangorde van een boekingssite.

Praktische punten voordat je boekt

Boek de ochtend. De wind aan deze kust neemt in de middag toe, het licht is vroeg beter, en de eerste vertrekken zijn minder druk.

Check wat er inbegrepen is voordat je betaalt, vooral bij de langere tochten. "Met drankjes" kan een bar betekenen waar je afrekent; "met lunch" betekent meestal een echte maaltijd; ligbedden zijn bijna altijd extra.

Kijk uit naar de vlag. Het is de snelste manier om een vergunde operator te onderscheiden van een boot die kaartjes verkoopt op de boulevard, en de wet hangt hem precies daarom op een zichtbare plek.

Neem zonbescherming serieus, meer nog dan warme kleren. Dit is de enige plek in deze gids waar het probleem aan dek verblinding is in plaats van kou: een pet die niet wegwaait, een laag met lange mouwen en een zonnebril winnen het van een fleece.

Stel tot slot je verwachtingen in de goede richting bij. Je bent hier niet voor een springende bultrug. Je bent hier om bij een familie grienden te liggen in vlak blauw water met een vulkaan erachter, voor ongeveer de prijs van twee rondjes drinken — en dat is echt een goede deal.

Ons advies

Ons oordeel

Een kleine boot vanuit Los Gigantes of Puerto Colón, 's ochtends

De standgrienden liggen in diep water binnen een half uur van beide havens, de kleinere boten brengen je dichter bij de wettelijke grens dan een catamaran met 200 plaatsen ooit zal doen, en de ochtendzee is vlak.

Sla over als De feestcatamaran van vijf uur met de lange zwemstop, tenzij het zwemmen het doel is — je brengt ongeveer twintig minuten bij een dier door.

Bekijk data voor Costa Adeje vanaf € 35

Voor meer soorten en een sterker gevoel van de Atlantische Oceaan zijn de Azoren het serieuze alternatief en is Madeira de middenweg voor het hele jaar. De rest van het continent staat op de Europa-hub. Twijfel je nog tussen een catamaran, een RIB en de kust, dan gebruikt de gids over boottypes de Canarische prijzen als goedkope voorbeeld.