Whale watching alle Hawaii: megattere al largo di Maui, Oahu, Kona e Kauai

Il whale watching alle Hawaii è la versione meno complicata di questa attività che esista. Le balene vengono in un bacino caldo, basso e riparato tra quattro isole; le barche sono già ormeggiate a tre chilometri di distanza; e l'uscita è finita in novanta minuti. Il santuario della NOAA indica la stagione da novembre ad aprile, con il picco da gennaio a marzo. I prezzi in questa pagina partono da 43,57 € per un catamarano di due ore da Maalaea e sono verificati regolarmente.

Una sola specie regge tutto lo spettacolo. Le megattere arrivano dalle aree di alimentazione dell'Alaska per riprodursi, partorire e allattare, e finché sono qui non mangiano quasi nulla. Quel singolo fatto modella tutto ciò che vedrai: niente alimentazione a scatti, niente reti di bolle, ma madri ferme in 30 metri d'acqua con un piccolo appena nato al fianco, e gruppi di maschi che si spintonano in superficie in quello che i biologi chiamano gruppo di competizione.

• AlaskaMag–Set
• CaliforniaTutto l'anno
• CanadaMar–Nov
• Cape Cod e New EnglandApr–Ott
• Dana PointTutto l'anno
• HawaiiNov–Apr
• Long BeachTutto l'anno
• Messico e Bassa CaliforniaDic–Apr
• MontereyTutto l'anno
• Newport BeachTutto l'anno
• Pacifico nord-occidentaleApr–Ott
• Québec CityMag–Ott
• San DiegoTutto l'anno
• San FranciscoTutto l'anno
• Santa BarbaraTutto l'anno
• Santa CruzTutto l'anno
• TadoussacMag–Ott
• VancouverApr–Ott
• Victoria, BCMar–Nov, zodiac tutto l'anno

Quali balene puoi incontrare, e quando

La lista onesta è corta. Megattere in inverno, stenelle in qualsiasi giorno dell'anno, globicefali lungo i bordi profondi, e una coda sottile di rarità su cui nessuna uscita di due ore dovrebbe essere venduta.

1. Megattera
2. Stenella dal lungo rostro
3. Globicefalo

PiccoBuonaPossibileChiuso

Il santuario della NOAA dichiara che le megattere si vedono in genere da novembre ad aprile, con picco da gennaio a marzo. Nient'altro nelle acque hawaiane segue un calendario.

	Gen	Feb	Mar	Apr	Mag	Giu	Lug	Ago	Set	Ott	Nov	Dic
Megattera	Picco	Picco	Picco	Buona	Possibile	Chiuso	Chiuso	Chiuso	Chiuso	Chiuso	Possibile	Buona
Stenella dal lungo rostro	Buona	Buona	Buona	Buona	Buona	Buona	Buona	Buona	Buona	Buona	Buona	Buona
Globicefalo	Possibile	Possibile	Possibile	Possibile	Possibile	Possibile	Possibile	Possibile	Possibile	Possibile	Possibile	Possibile

Qui non esiste il trucco della bassa stagione. Un'uscita il 20 novembre e un'uscita il 20 febbraio sono prodotti diversi venduti allo stesso prezzo. Fine novembre e aprile sono reali, le balene ci sono, ma potresti doverle cercare. Da metà gennaio a metà marzo il problema a Maui è scegliere quale balena guardare.

Ai margini, il mattino conta più del mese. Gli alisei delle Hawaii crescono nel corso della giornata; nel primo pomeriggio il canale tra Maui e Lanai è un'onda corta e dura che nasconde i soffi e trasforma un'uscita di due ore in una prova di resistenza. Prenota la prima partenza e ottieni acqua più piatta, luce migliore e, a Maui, il minor numero di barche attorno agli stessi animali.

Le barche, e la differenza tra loro

Quattro formati coprono le isole, e la scelta conta più del logo dell'operatore.

I catamarani a motore sono lo standard per un motivo: due scafi su un'onda corta, ombra su gran parte del ponte, un bagno e un naturalista con il microfono. I gommoni scambiano tutto questo con l'altezza del ponte. Stare seduti a un metro dall'acqua trasforma una megattera da dorso lontano in un animale con una consistenza, e significa anche spruzzi, sole e una navigazione dura su cui schiene non più giovani e gravidanze dovrebbero riflettere.

I catamarani a vela di Kaanapali partono dalla spiaggia — si raggiunge la barca a guado — e una volta al largo navigano a vela. Sono l'opzione silenziosa e l'opzione del fotografo in condizioni piatte mattutine, e la più lenta se le balene sono a cinque chilometri.

Da dove si salpa

Maui regge la maggior parte del traffico, e la geografia dell'isola lo spiega: il bacino di Maui Nui tra Maui, Lanai, Molokai e Kahoolawe è basso, riparato dagli alisei e il singolo tratto di acqua di megattere più denso del Pacifico settentrionale. Il molo esatto è sul voucher.

Arrivarci è semplice per gli standard hawaiani. Maalaea sta sulla strada principale tra l'aeroporto di Kahului e Kihei, a circa 25 minuti dal terminal, con parcheggio a pagamento al porto. Mala Boat Ramp e Kaanapali sono 45–50 minuti più avanti, sulla strada di Maui occidentale. A Oahu, Kewalo Basin è a dieci minuti da Waikiki. Sull'isola di Hawaii, Honokohau Harbor è appena a nord di Kailua-Kona.

Maui occidentale merita un avvertimento. La Division of Boating and Ocean Recreation delle Hawaii ha riaperto il Lahaina Small Boat Harbor solo a un gruppo limitato di operatori commerciali, nelle ore diurne, mentre continuano le riparazioni dopo l'incendio. Finché non saranno finite, verifica da dove parte davvero la tua uscita da Maui occidentale invece di dare Lahaina per scontata.

Isola per isola

Maui è la risposta per la maggior parte delle persone, e non c'è partita. Le barche di Maalaea e di Maui occidentale sono in acqua di megattere entro quindici minuti, il bacino è protetto dall'onda degli alisei per gran parte della mattina e la scelta di formati di barca è la più ampia dello stato. È anche la più affollata: in una mattina di febbraio aspettati diversi scafi in vista della stessa balena.

Oahu va bene per chi è comunque a Honolulu. Le barche partono da Kewalo Basin e Waikiki, al largo della costa sud il fondale precipita in fretta e l'uscita standard dura novanta minuti: il prodotto per le balene più breve delle isole. La densità di balene è più bassa che a Maui Nui, ed è per questo che più annunci di Oahu portano una garanzia di ripetizione.

L'isola di Hawaii scambia i numeri con la profondità. La costa di Kona ha migliaia di metri d'acqua a pochi chilometri dal porto, quindi le uscite da Honokohau mescolano megattere invernali con globicefali residenti, stenelle maculate e l'occasionale rarità di profondità. Le uscite durano di più, attorno alle due ore e mezza, e costano di più.

Kauai ha le balene e il minor numero di barche. Le partenze da Port Allen sul lato sud dipendono dal tempo e la costa nord è chiusa al traffico turistico con l'onda invernale. È il posto più tranquillo dello stato per guardare una megattera e il meno affidabile su cui pianificare.

Molokai e Lanai non hanno quasi flotta commerciale, ma formano due pareti del bacino di parto: la maggior parte delle uscite da Maui le guarda dritto in faccia.

Quanto costa la giornata

Quanto costa la giornata

Catamarano di 2 ore da MaalaeaGetYourGuide, a persona	43,57 €
Auto a noleggio, un giorno, MauiTariffa tipica in aeroporto	$60–90
Parcheggio al portoMaalaea, per auto	$5–10
Crema solare reef-safe e acquaA persona	$15
Totale	≈ $90 a persona

Due adulti che dividono l'auto arrivano a circa $90 a testa; le voci in dollari sono costi locali stimati. Sostituisci il catamarano con un gommone e aggiungi circa 20 €; sostituiscilo con Papawai Point e non paghi nulla.

Confronto prezzi · GetYourGuide

Prezzi live a persona, verificati regolarmente. Dal più basso.

Tour	Prezzo	Durata	Valutazione
Maui: osservazione balene scontata a Ka'anapali - imbarco dalla spiaggia	81,58 € Più basso	2 h	★ 4.9 (33)	Vedi date
Maui: Tour ecologico per l'osservazione delle balene dal porto di Ma'alaea	83,73 €	2 h	★ 4.6 (203)	Vedi date
Maui: tour guidato in Eco Raft per l'osservazione di balene o delfini	86 €	5 h	★ 4.6 (54)	Vedi date
Maui: crociera di osservazione balene a Ka'anapali su barca a vela di lusso	100,82 €	2 h	★ 4.8 (170)	Vedi date
Maui Sud: Tour di osservazione delle balene in kayak e snorkeling a Kihei	105,89 €	3 h	★ 4.7 (93)	Vedi date
Maui: Barca per l'osservazione delle balene a Kaanapali con open bar e cibo	148,83 €	2.5 h	★ 5.0 (7)	Vedi date

La forbice è ampia perché stai comprando cose diverse. Sotto i 50 € compri un posto di due ore su un grande catamarano di Maalaea o Waikiki. Tra 64 e 100 € compri un piccolo gruppo, un gommone o una barca a vela. Sopra i 120 € di solito compri snorkeling, pranzo e uno scivolo d'acqua con le balene come bonus: quelle sono gite di un giorno che passano davanti alle balene, non uscite alle balene.

Chi dovrebbe scegliere cosa

Le regole, e perché il tuo capitano tiene le distanze

Le Hawaii hanno la regola di avvicinamento alle balene più severa e più regolarmente applicata degli Stati Uniti, ed è una legge, non una linea guida.

Informazioni ufficiali

Hawaiian Islands Humpback Whale National Marine Sanctuary

Limite di avvicinamento

100 iarde (90 m) sull'acqua o in acqua: nuotatori, paddleboard, kayak, imbarcazioni e droni allo stesso modo

Dall'aria

1.000 piedi (300 m) per qualsiasi aeromobile, droni compresi

Dove si applica

Tutto l'anno, in tutte le acque hawaiane fino a 200 miglia nautiche, non solo dentro il santuario

Stenelle

La legge federale vieta di nuotare con loro o di restare entro 50 iarde (46 m)

Acque del santuario

Penguin Bank, Maui Nui (Maui, Lanai, Molokai, Kahoolawe), Kauai e Niihau, isola di Hawaii e Oahu

Fonte: NOAA — sanctuary regulations. Dalla fonte ufficiale; ricontrolla prima di partire.

Rileggi la prima riga: vale per te oltre che per la barca. Pagaia con un kayak entro 100 iarde da una megattera e l'infrazione l'hai commessa tu, non lo skipper. La regola vale anche per i droni — 1.000 piedi in verticale — che sono il modo più comune in cui i visitatori la violano senza rendersene conto.

Le stenelle hanno una regola federale tutta loro. Nuotare con loro, o restare entro 50 iarde, è vietato, perché le baie in cui riposano di giorno sono l'unico sonno che si concedono. Le escursioni che pubblicizzano il nuoto con stenelle selvatiche alle Hawaii vendono qualcosa che non è legale.

Niente di tutto questo impedisce alle balene di avvicinarsi a te. Una madre con il piccolo che scelgono di emergere accanto a una barca alla deriva stanno facendo qualcosa che l'equipaggio è tenuto a permettere e a cui gli è vietato dare una spinta.

Osservare da terra, gratis

Le Hawaii sono uno dei pochi posti in cui l'opzione da riva è davvero competitiva. Le isole precipitano ripide, quindi le balene passano a poche centinaia di metri da promontori a cui puoi arrivare in auto. Papawai Point sulla strada costiera di Maui guarda dritto lungo il bacino di parto; Makena e il sentiero costiero di Wailea lavorano sulla stessa acqua più a sud; il Makapuu Lookout all'angolo orientale di Oahu copre il canale verso Molokai.

La NOAA ne fa una versione tutta sua. Il Sanctuary Ocean Count del santuario mette volontari in punti costieri fissi a Oahu, Kauai, Molokai e sull'isola di Hawaii l'ultimo sabato di gennaio, febbraio e marzo, a contare balene e registrare il comportamento in superficie da terra. È gratis, è aperto ai visitatori ed è il modo più economico per passare una mattina con persone che sanno cosa stanno guardando.

Quello che da riva non ottieni è la scala. Un soffio a due chilometri ti dice che una balena c'è; non ti mostra un piccolo che rotola sulla testa della madre, o la scia di quattro maschi che sfilano davanti alla prua. È questo che il biglietto compra.

Cosa compra davvero "garantito"

Garanzia di avvistamento

Le Hawaii sono l'unico posto in cui 'balene garantite' è quasi onesto, e comunque ti compra una seconda uscita gratuita, mai un rimborso.

Annunci di Oahu venduti come 'balene garantite'

Si riparte gratis se l'uscita non vede balene. Leggi il testo dell'annuncio prima di prenotare.

Ultimate Whale Watch & Snorkel

Pubblicizza 'Avvistamenti di balene garantiti!' e dichiara chiaramente che valgono le regole federali sulle distanze e che sono le balene ad avvicinarsi alla barca, non il contrario (ultimatewhalewatch.com).

Tutti, in alta stagione

Tra gennaio e marzo un'uscita a vuoto al largo di Maui è insolita. A novembre e aprile è ordinaria.

Nessun operatore può promettere un avvistamento, e a nessuno è permesso inseguirne uno. Una garanzia è una promessa di calendario, non di biologia.

Gli operatori su questo mare

Due nomi portano gran parte della reputazione. Pacific Whale Foundation è un'organizzazione non profit 501(c)(3) fondata a Maui nel 1980, e le sue uscite PacWhale Eco-Adventures finanziano il lato di ricerca e didattica dell'organizzazione: quanto di più vicino, nelle isole, a un'uscita alle balene in cui il biglietto fa qualcosa dopo che sei sceso. Ultimate Whale Watch & Snorkel propone il prodotto opposto: piccoli gommoni stile soccorso da Mala Boat Ramp, da una a due ore, bassi sull'acqua, e chiari sul fatto che sono le regole federali sulle distanze a stabilire quanto chiunque possa avvicinarsi (recensioni in inglese).

A Oahu e su Big Island le flotte sono meno caratterizzate e la scelta si riduce a orario di partenza e dimensione della barca. Le partenze del mattino battono quelle del pomeriggio quasi ovunque alle Hawaii: gli alisei crescono nel corso della giornata, e un'uscita da Maalaea alle 7 è un mare diverso da una alle 14.

Se vuoi vedere l'altra metà dell'anno di questi animali, le stesse megattere del Pacifico settentrionale si nutrono in Alaska da maggio a settembre, dove il comportamento è l'alimentazione con la rete di bolle e non la parata riproduttiva. La pagina della megattera mette le due metà una accanto all'altra, e il calendario delle stagioni mostra quale mese si addice a quale oceano.

Il nostro verdetto

Maalaea Harbor, Maui, a febbraio

Il tragitto più breve verso l'acqua di megattere più densa del Pacifico settentrionale, sulla barca con più recensioni alle spalle.

Evitalo se Le escursioni per nuotare con i delfini vendute come uscite alle balene: nuotare con le stenelle alle Hawaii è contro la legge federale.

Verifica le date a Maalaea da 83,73 €

Le Hawaii non ti daranno il conteggio di specie delle Azzorre né la scala di una frenesia alimentare a Monterey. Ti danno qualcosa di più stretto e più certo: un animale, da vicino, che fa le cose più interessanti che fa in tutto l'anno, a venti minuti da un'auto a noleggio. Confrontale con la California se vuoi varietà, e con i posti migliori al mondo se stai decidendo dove passare l'inverno.