Whale watching in Messico e Bassa California: lagune, Cabo e il Golfo

Il Messico ha tre stagioni delle balene separate e le vende come una sola. Le megattere arrivano al largo di Los Cabos e della Baia di Banderas a dicembre per riprodursi e partorire, e restano fino ad aprile. Le balene grigie riempiono le lagune del Pacifico della Bassa California del Sud tra gennaio e marzo, al capo opposto della migrazione più lunga di qualsiasi mammifero. E nel Golfo di California, balenottere azzurre e comuni si nutrono per tutto il tardo inverno, gli animali più grandi del pianeta in un mare abbastanza stretto da vederne entrambe le sponde.

Il whale watching in Messico dipende quindi interamente da quale delle tre vuoi. L'uscita più economica di questo feed è a 39,45 € a Puerto Vallarta; la classica barca di Cabo costa da 77,37 € a 87,81 € per due ore; e le uscite nelle lagune, quelle che la gente ricorda per il resto della vita, sulle piattaforme non si vendono affatto.

• AlaskaMag–Set
• CaliforniaTutto l'anno
• CanadaMar–Nov
• Cape Cod e New EnglandApr–Ott
• Dana PointTutto l'anno
• HawaiiNov–Apr
• Long BeachTutto l'anno
• Messico e Bassa CaliforniaDic–Apr
• MontereyTutto l'anno
• Newport BeachTutto l'anno
• Pacifico nord-occidentaleApr–Ott
• Québec CityMag–Ott
• San DiegoTutto l'anno
• San FranciscoTutto l'anno
• Santa BarbaraTutto l'anno
• Santa CruzTutto l'anno
• TadoussacMag–Ott
• VancouverApr–Ott
• Victoria, BCMar–Nov, zodiac tutto l'anno

Le lagune

Tre lagune poco profonde sulla costa pacifica della Bassa California del Sud fanno qualcosa che nessun altro sito di balene fa: le balene grigie si avvicinano alle barche piccole, ripetutamente e di propria iniziativa, spesso con i piccoli accanto.

Il Messico le ha protette presto. Laguna Ojo de Liebre è stata dichiarata rifugio per balene e piccoli il 14 gennaio 1972, e Laguna San Ignacio è seguita il 16 luglio 1979. Il decreto della Riserva della biosfera El Vizcaíno, pubblicato il 30 novembre 1988, ha riunito l'intero sistema di lagune, Manuela, Guerrero Negro, Ojo de Liebre e San Ignacio, sotto un'unica area protetta, e nel dicembre 1993 l'UNESCO ha riconosciuto il complesso di Ojo de Liebre e San Ignacio come Patrimonio dell'Umanità.

Quello che succede in acqua è rigidamente delimitato. La NOM-131-SEMARNAT-2010 vieta di nuotare con le balene, vieta kayak e gonfiabili come piattaforme di osservazione e impone che solo le barche piccole lavorino in acque meno profonde di 10 metri. Se una balena si avvicina alla lancia, la regola è esplicita: tenere il motore acceso in folle, aspettare che l'animale si allontani, poi ripartire lentamente. Ogni fotografia che hai visto di una mano sulla testa di una balena grigia esiste perché è stata la balena a nuotare fino alla barca.

Arrivarci è il prezzo. La Baia di Magdalena si raggiunge da Puerto López Mateos o Puerto San Carlos, a circa tre ore da La Paz. San Ignacio è un viaggio più lungo da Guerrero Negro e di solito si vende come pacchetto campo di più giorni. Nessuna delle due è un'escursione da resort.

1. Megattera
2. Balena grigia (lagune)
3. Balenottera azzurra (Golfo)
4. Balenottera comune (Golfo)
5. Delfino comune

PiccoBuonaPossibileChiuso

Qui è tutto inverno. Le balene scendono a sud per riprodursi e partorire in acque calde e riparate, poi se ne vanno: a maggio il lato del Pacifico è vuoto e il Golfo tiene solo i suoi residenti.

	Gen	Feb	Mar	Apr	Mag	Giu	Lug	Ago	Set	Ott	Nov	Dic
Megattera	Picco	Picco	Picco	Buona	Chiuso	Chiuso	Chiuso	Chiuso	Chiuso	Chiuso	Possibile	Buona
Balena grigia (lagune)	Picco	Picco	Picco	Buona	Chiuso	Chiuso	Chiuso	Chiuso	Chiuso	Chiuso	Chiuso	Possibile
Balenottera azzurra (Golfo)	Possibile	Buona	Picco	Picco	Possibile	Chiuso	Chiuso	Chiuso	Chiuso	Chiuso	Chiuso	Chiuso
Balenottera comune (Golfo)	Buona	Buona	Buona	Buona	Buona	Buona	Possibile	Possibile	Possibile	Possibile	Possibile	Buona
Delfino comune	Buona	Picco	Picco	Picco	Picco	Picco	Picco	Buona	Buona	Buona	Buona	Picco

Mese per mese

Dicembre apre la stagione delle megattere su entrambe le coste. I numeri stanno ancora crescendo, i prezzi sono più bassi che nel picco, e le prime balene grigie stanno appena arrivando nelle lagune. È il mese per un buon affare e probabilità moderate.

Gennaio è quando tutto gira insieme: megattere al largo di Cabo e della Baia di Banderas, balene grigie che entrano nelle lagune, balenottere azzurre che cominciano a mostrarsi nel Golfo. È anche quando finiscono le vacanze scolastiche messicane e comincia la stagione internazionale, quindi prenota per tempo.

Febbraio è il picco e il mese da scegliere se ne hai uno solo. Le lagune ospitano madri e piccoli appena nati, il comportamento delle balene amichevoli è al massimo della frequenza, le balenottere azzurre del Golfo sono arrivate e le megattere di Cabo sono al completo. Marzo tiene quasi tutto questo, con un mare leggermente più calmo.

Aprile è la dissolvenza. Le megattere stanno risalendo a nord, le lagune si svuotano, e a fine mese il lato del Pacifico è tranquillo. Da maggio a novembre, il whale watching in Bassa California è balenottere comuni e delfini nel Golfo, e non molto altro.

Los Cabos e la costa continentale

Cabo San Lucas è dove la maggior parte dei visitatori fa davvero whale watching in Messico, e il prodotto è onesto su cosa è: un giro di due ore oltre El Arco a Land's End e lungo il lato del Pacifico o del Mar di Cortés, in cerca di megattere.

Funziona perché la geografia è stretta. Le balene che si muovono lungo il capo passano vicino a riva, quindi un'uscita breve copre acqua produttiva. Le valutazioni del feed lo riflettono: l'uscita in barca piccola con foto incluse ha 4,9 su 318 valutazioni a 84,96 €, e la versione con trasporto incluso 4,9 su 195 a 77,37 €.

Puerto Vallarta è l'alternativa continentale e quella più economica. La Baia di Banderas è un'importante nursery di megattere, le uscite partono da 39,45 € e le crociere in yacht di fascia alta arrivano a 96,08 €. Le valutazioni nella fascia economica sono nettamente più basse che a Cabo, quindi leggi cosa è davvero incluso prima di prenotare solo in base al prezzo.

La Paz e Loreto sono le opzioni del Golfo. Entrambe sono più tranquille, entrambe sono meglio per balenottere azzurre e comuni che per le megattere, ed entrambe riguardano più l'intera lista della fauna del Mar di Cortés: superbranchi di delfini, leoni marini e gli squali balena per cui La Paz è più conosciuta.

Le barche

La flotta messicana per le balene si divide nettamente in due. Le lagune e il Golfo usano le pangas, lance aperte con fuoribordo da sei a dieci posti, senza ombra e senza bagno. Sono basse, silenziose e manovrabili, ed è esattamente per questo che le balene grigie ci vengono vicino, e sono le uniche barche che la legge ammette in acque profonde meno di 10 metri.

Los Cabos e Puerto Vallarta usano cabinati e catamarani. Ombra, un bagno, bevande fredde, un fotografo a bordo e da due a due ore e mezza di mare. In un'uscita in famiglia il catamarano vale il piccolo sovrapprezzo: più ponte, meno spruzzi e una piattaforma stabile quando il lato del Pacifico si increspa nel pomeriggio.

La fascia alta della Baia di Banderas vende il whale watching dentro una crociera in yacht. È una bella giornata; non è un'uscita in cui la fauna viene prima, e la parte dedicata alle balene è breve.

Porti, e come raggiungerli

Cabo San Lucas è quello facile: la marina si raggiunge a piedi dalla maggior parte della zona degli hotel, e gli annunci con trasporto incluso ti vengono a prendere alla porta per 77,37 €. San José del Cabo è 30 minuti più a est e la maggior parte delle sue uscite torna sulla stessa acqua.

Le partenze da Puerto Vallarta sono da Marina Vallarta e Nuevo Vallarta; controlla quale, perché in una giornata di traffico distano 20 minuti l'una dall'altra.

I porti delle lagune richiedono pianificazione. Puerto López Mateos e Puerto San Carlos, sulla Baia di Magdalena, sono a circa tre ore di strada da La Paz, e le uscite vanno prenotate al mattino, prima del vento pomeridiano. Laguna San Ignacio è ancora più lontana e di solito si vende come pacchetto campo di due o tre notti da Guerrero Negro o dal paese di San Ignacio. Nessuna delle due è da tentare come gita in giornata da Los Cabos.

Quanto costa la giornata

Uscita in barca a Cabo2 ore, foto incluse	84,96 €
Los Cabos con trasporto2 h 30 min, ritiro in hotel	77,37 €
Catamarano a Cabo2 ore	87,81 €
Puerto Vallarta, la barca più economica3 h 30 min con snorkeling	39,45 €
Uscite in panga nelle lagunePrenotate sul posto o come pacchetto di più giorni	Non nel feed
Binocolo e protezione solarePorta i tuoi	0 €
Totale	≈ 80 € a persona per un'uscita da Los Cabos

Prezzi verificati regolarmente. Le uscite nelle lagune di San Ignacio e della Baia di Magdalena si vendono sul posto e come pacchetti di più giorni, non attraverso la piattaforma, quindi considera i prezzi di Cabo e Vallarta come quelli confrontabili.

Confronto prezzi · GetYourGuide

Prezzi live a persona, verificati regolarmente. Dal più basso.

Tour	Prezzo	Durata	Valutazione
San José del Cabo: esperienza di osservazione balene	98,55 € Più basso	2 h	★ 4.8 (18)	Vedi date
Safari oceanico: leoni marini, delfini, mobule, orche e balene	147,83 €	5 h	★ 5.0 (4)	Vedi date

Le regole, e perché sono insolitamente precise

La norma messicana sul whale watching è una delle più dettagliate al mondo, e vale la pena leggerla prima di scegliere una barca, perché un'uscita legale ha un aspetto diverso da una illegale.

Le distanze sono fissate per specie e per lunghezza della barca. Per balene grigie e megattere, una barca sotto i 10 metri deve restare a 60 metri e una più grande a 80 metri. Per balenottere azzurre e comuni, le cifre sono 100 e 120 metri. Qualsiasi barca in attesa del proprio turno deve tenersi a 240 metri.

Solo quattro barche possono stare attorno a una singola balena o a un gruppo, per un massimo di 30 minuti. Dentro un'area di osservazione il limite di velocità è sotto i 5 nodi, che scendono a 2 nodi quando una barca entra, e nessuna barca può andare più veloce della balena più lenta del gruppo. Sonar ed ecoscandagli non possono essere usati per trovare le balene.

Gli operatori autorizzati espongono un emblema visibile rilasciato con il permesso, e la PROFEPA, l'agenzia federale per il controllo ambientale, fa ispezioni durante la stagione. Se una barca assedia le balene, corre da un avvistamento all'altro o lascia entrare i passeggeri in acqua, non sta operando legalmente, qualunque cosa dica il dépliant.

Informazioni ufficiali

La legge messicana sul whale watching: NOM-131-SEMARNAT-2010

Chi può operare

Solo i fornitori di servizi autorizzati dalla SEMARNAT. Le barche autorizzate espongono un emblema identificativo visibile rilasciato con il permesso

Distanza minima

60 m per le barche sotto i 10 m, 80 m per quelle più grandi: balene grigie, megattere, balenottere minori, boreali, di Bryde, capodogli e balene franche del Pacifico settentrionale

Balenottere azzurre e comuni

100 m per le barche sotto i 10 m, 120 m per quelle più grandi

Distanza di attesa

240 m dalla balena o dal gruppo per ogni barca che aspetta il proprio turno

Barche per balena

Al massimo quattro imbarcazioni attorno a una balena o a un gruppo alla volta

Limite di tempo

Al massimo 30 minuti con la stessa balena o lo stesso gruppo

Velocità

Sotto i 5 nodi (9 km/h) dentro un'area di osservazione, scendendo a 2 nodi (4 km/h) all'ingresso, e mai più veloce della balena più lenta del gruppo

Vietato

Nuotare, immergersi, pescare, moto d'acqua, kayak, canoe, gonfiabili a remi, ultraleggeri ed elicotteri come piattaforme di osservazione; nutrire le balene; mettersi tra madre e piccolo; sonar o ecoscandagli per trovare le balene

Stagioni e zone

La SEMARNAT pubblica le aree di osservazione, le zone vietate e la stagione di ciascuna sul Diario Oficial entro l'ultimo giorno lavorativo di settembre

Fonte: PROFEPA — NOM-131-SEMARNAT-2010 (Diario Oficial). Dalla fonte ufficiale; ricontrolla prima di partire.

Garanzia di avvistamento

Nessun operatore messicano in questo feed pubblica una garanzia di avvistamento, e per legge nessuno potrebbe comunque promettere la vicinanza.

Cosa dicono gli annunci

Gli annunci di Los Cabos puntano sui tassi di avvistamento in stagione, non su una garanzia scritta. Leggi le condizioni di cancellazione invece di cercare una clausola di nuova uscita.

Perché le probabilità sono comunque buone

Tra dicembre e aprile le barche di Cabo lavorano una fascia stretta di mare in cui le megattere sono concentrate. Le uscite a vuoto esistono ma non sono la norma nel picco.

Il tetto legale

La NOM-131 limita l'avvicinamento a 60–80 m per megattere e balene grigie, 100–120 m per balenottere azzurre e comuni, con quattro barche al massimo e 30 minuti al massimo.

L'eccezione delle lagune

Se una balena grigia si avvicina alla lancia, l'equipaggio deve tenere il motore in folle e aspettare che se ne vada. Decide la balena; la barca non accorcia mai la distanza.

Prenotare fuori stagione, prima di metà dicembre o dopo metà aprile, è l'unico modo affidabile per non vedere nulla.

Scegliere bene

Tre filtri pratici. Primo, la stagione: prenota tra fine dicembre e inizio aprile, ed evita le settimane di spalla se le balene sono l'intero scopo del viaggio. Secondo, la barca: un cabinato con ombra e bagno vale i circa 10 € in più rispetto a una panga nuda in un'uscita di due ore da Cabo, ed è molto meglio con i bambini. Terzo, cos'altro c'è nel biglietto: snorkeling, open bar o un tramonto vanno tutti bene, ma accorciano il tempo con le balene.

Ignora qualsiasi offerta di metterti in acqua con una balena sulla costa del Pacifico. È illegale secondo la NOM-131 e un motivo per prenotare altrove.

Ignora anche l'idea che una barca più cara veda più balene. A Cabo gli annunci da 77,37 € e da 136 € lavorano la stessa fascia stretta di mare con le stesse regole di distanza; la differenza è lo scafo, il bar e il numero di persone alla battagliola.

Per le stesse balene grigie all'estremità nord del loro percorso, vedi la pagina delle balene grigie e la pagina della California: gli animali fotografati a San Ignacio a febbraio passano da Monterey e Depoe Bay qualche settimana dopo. La pagina delle megattere copre il ciclo riproduzione-alimentazione che collega Cabo all'Alaska, e la pagina delle balenottere azzurre mette il Golfo di California accanto allo Sri Lanka e a Monterey.

Il nostro verdetto

Laguna San Ignacio o la Baia di Magdalena a febbraio

È l'unico incontro con le balene al mondo in cui è l'animale, con regolarità, a prendere l'iniziativa, dentro un sistema di lagune riconosciuto dall'UNESCO e protetto dagli anni Settanta.

Evitalo se Qualsiasi annuncio 'nuota con i delfini' di Cancún che una ricerca più ampia fa spuntare: sono biglietti per strutture con animali in cattività, non uscite naturalistiche, e nessuno di loro è nel feed messicano di questa pagina.

Vedi le date a Cabo da 98,55 €